- Да что ты…
- Молчать! – рявкнул Ингви, тут же заткнув одного из своих сопровождающих. Повернувшись ко мне, он продолжил, - ты в праве злиться колдун. Но я пришёл сюда, чтобы окончить распри, а не разжигать войну вновь. Вчера мне открылась правда о том, что вражда наша есть плод лжи и злого умысла. И в знак примирения я принёс тебе эти дары.
Ингви поманил своего спутника, тот подошёл к главарю и вывалил содержимое мешка на всеобщее обозрение. На траву посыпались какие-то книги, некоторые в довольно пугающих обложках, словно сшитых из чьей-то кожи, следом вывалилось несколько свитков, кучка связанных вместе заячьих хвостов и сапог. Викинг взглянул на это дело, увидел мою приподнятую бровь, ругнулся себе под нос, встряхнул мешком и на кучу добра выпал второй.
- Так же мы готовы вернуть тебе часть пищи, взятой из твоей деревни.
Я молчал, поглаживая бороду. Ингви тоже, он терпеливо ожидал моего ответа, а я же всё пытался найти в поведении норда какой-то подвох. Что-то здесь должно быть не так, ну не может вчерашний враг придти сегодня сам к тебе на порог и просить мира. Просто не может! Особенно здесь, в Землях, на сложном уровне. Хотя…
- Что ж, дары и вправду щедрые. Никогда не слышал, чтобы возвращали награбленное, - Ингви не повёл и бровью, а вот его охранник шумно засопел, - однако, я всё никак не могу разобрать, что же движет тобой, Ингви? Что заставило тебя захотеть перемирия? Чей злой умысел скрывался за нашей враждой?
- Здесь нет второго дна, колдун. Я не хочу войны, ибо не вижу причин для неё. Мы разграбили твою деревню, ты умыл нас огнём, кровью и стрелами. Никто не остался в долгу, нет причин для возмездия, - сказал Ингви, - желаешь знать, чей умысел стоял за враждой нашей, так я поведаю. Черный колдун, живший в лесу, сильно обидел нас. Мы рыскали по лесу днём и ночью, но так и не нашли его следов. И тогда нам встретился старик, другой совершенно. Он и сказал, где деревня. Так же сказал, что хозяин её – чёрный колдун. До вчерашнего дня я думал, что так оно и есть. Пока не увидел тебя. Ты – не он.
- Поэтому ты решил отступить?
- Нет, - покачал головой норд, улыбаясь, - тебе, колдун, недостаёт опыта. Кого помоложе ты бы ещё мог заманить в свою ловушку, но не старого Ингви. Так, что скажешь, будет ли мир между нами? Или, быть может, хотя бы назовёшь себя?
- Хорошо, назову. Я – Ренат Шер, хозяин всех окрестных земель. Между нами будет мир, если не останется тайн. Чем тебе насолил Мстислав Чёрный и откуда эти дары? Может я и не сведущ в ваших обычаях, но одно я знаю точно - норды не читают трактатов по чёрной магии. Особенно такой.
