Аин кивнула и уползла на небольшую полянку, тренироваться с другими нагами. Неподалёку от них, у барака, построенного ещё на второй день, нашлась Мария. Девушка точила нож. Она выглядела уставшей и немного недовольной, наморщенный лоб выдавал какие-то тяжелые раздумия. Похоже, не слишком весёлые, если судить по нахмуренным бровям. Я подошёл спросить, не случилось ли чего.
- Нет, всё в порядке, ваша светлость, - ответила она. Что-то в её взгляде мне показалось странным. Она смотрела на меня, как на больного, которому скоро в могилу.
- Неужели мой вид тебя до сих пор удивляет? – спросил я, - от проклятия-то я избавился.
- С-совсем нет, господин. Просто… - девушка отвела взгляд.
- Просто “что”? Говори прямо. Я заметил нечто странное в твоём поведении ещё с болот, когда ты решила вдруг накричать на крестьянина, но спросить времени не было.
Я, кряхтя, присел рядом с ней на траву. Мария отложила в сторону нож и посмотрела прямо на меня. В её взгляде читалось лёгкое недовольство.
- Просто я не понимаю, зачем я вам нужна. Совсем скоро у вас в армии будут сплошные эти… змеюки и другие чудища, - её голос немного дрожал, - Гораздо сильнее и умнее меня – человечки. Аин сказала, что есть только один способ остаться с вами, но… теперь, когда вы старый, - она снова отвела глаза.
“Вот же … змеюка” - подумал я, услышав об этом. Что ж, будет неприятно, но вопрос придётся прояснить раз и навсегда.
- Не имеет значения, что тебе наговорила Аин, - нахмурившись, начал я, - во-первых, я женат. А во-вторых, я аскет. Поэтому тебе даже с молодым мной ничего не светило. Надеюсь, впредь никаких похожих поползновений не будет. Это понятно? - сказал я и, дождавшись кивка, продолжил, - Теперь, что касается твоего положения. Ты девочка неглупая, всё правильно поняла, совсем скоро моя основная армия будет состоять сплошь из наг, ракшасов, гремлинов и големов и твоя полезность, как воина в этой военной машине будет крайне мала, - после этих слов в глазах Марии навернулись слёзы, - Однако, ты мне нужна вовсе не как серьезная боевая единица. В будущем, когда ты наберёшься боевого опыта и станешь сильнее, я планировал сделать тебя командиром пограничного гарнизона около одной из человеческих деревень. Такое положение дел тебя устраивает?
- Более чем, ваша светлость, - прохрипела она, быстро вытеревшись рукавом.
- Отлично, потому что выбора у тебя всё равно не было, - ответил я, поднимаясь на ноги.
Время уже перевалило за полдень. Может послать какую-нибудь нагу поискать логово разбойников? Или нанять ракшасов? Нет, нельзя дёргаться раньше времени. Дождусь полуночи, начнётся новая неделя и тогда уже поговорим со всеми, кто доставляет мне проблемы.
