— Полагаю, тебя можно поздравить? — мягко спросил Тор.
Услышав, что его гость проснулся, Халк промаршировал к Тору и указал на Диск Покорности:
— Тор друг. Друг остаться.
— Да-да, я понял. Халк дома, Халк не г хочет уходить, мы это уже проходили.
Мозг Тора лихорадочно работал. Одинсон знал, что должен быть какой-то путь обратно. Бог грома покосился на дверь и улыбнулся. «Ну конечно же, — подумал он, — путь наружу — то же самое, что и путь туда». В его голове быстро оформилась идея.
— Халк, Тор твой друг, ведь так?
Халк кивнул.
— А что, если я скажу тебе, что у меня здесь есть еще один друг? Кто-то, кого бы я очень хотел увидеть. Ты сможешь привести его сюда? В качестве дружеской услуги?
— Тор остаться? — Халк явно колебался.
Сын Одина кивнул.
— Да, Тор остаться. Прямо здесь до самого твоего возвращения.
И Тор начал рассказывать Халку, кого он хочет повидать и где её можно найти.
* * *
— Ты ДОЛЖНО БЫТЬ шутишь.
Тор обернулся на звук раздавшегося со стороны входа голоса. Валькирия! Халк вошел следом за ней и плюхнулся на большой диван.
— Тор друг, — сообщил он валькирии, как будто это все объясняло.
— Но не мой, — ответила та и повернулась, чтобы уйти.
— Подожди! — воскликнул Тор. — Прежде, чем упасть с Биврёста, мне показалось, что я увидел в поглотившей его тьме кое-что… кое-кого… Женщину. Она являлась ко мне в кошмарах, и я боюсь, что сейчас Асгард в ее власти.
Откровения Тора заставили валькирию остановиться. Она покачала головой и обернулась к нему:
— А где Один? Разве он не должен защищать свое королевство?
— Он… Я не знаю. Но точно не в Асгарде. — Бог грома подошел к женщине и дотронулся до ее руки. — Ты что-то знаешь, не так ли?
— То, что ты этого не знаешь или до сих пор не сообразил, показывает, как хорошо Один подготовил своего наследника. И как мало он заботится об остальных валькириях после того… — она умолкла.
— Что? После чего? Скажи мне, чтобы я смог исправить то, что оказалось не под силу моему отцу.
Глаза валькирии полыхнули гневом.
— Это была наша обязанность! Один поручил валькириям отгонять то, что вернулось.
— И что же это было? — нетерпеливо спросил Тор. Ответ был близок.
— Хела, — Валькирия буквально выплюнула это имя. — Богиня смерти, правительница Хеля. Одна из ошибок Одина. Величайшая его ошибка, если тебе интересно мое мнение. Мы отчаянно сражались, чтобы оттеснить ее обратно. На нее наложили проклятие. До тех пор, пока Один сидит на троне, Асгард будет в безопасности от нее.
