– Альтер, я подслушал один разговор в Магистрате. Из Города есть выход! Есть выход, Альтер! Они умышленно морочат нам голову… Отсюда можно уйти, понимаешь?
Если Альтер и удивился, то ничем это не показал. Или просто не поверил. Его серые бесстрастные глаза вновь остановились на Владе.
– Куда уйти? – негромко спросил он.
– Не знаю, Альтер, не знаю! Главное – выход есть… У них схема, там все обозначено. Идем, надо застать их врасплох! Разыскать магистра Тиберия…
– Я знаком с магистром Тиберием. Это на третьем этаже, мне приходилось у него бывать.
– Так идем же, Альтер! Стены буду грызть зубами, но доберусь до истины! Непременно доберусь! Они тут такое творят, такое творят, Альтер! Идешь со мной или нет?
На лице Альтера не дрогнул ни один мускул. Владу внезапно показалось, что все то, о чем он только что сообщил своему постоянному собеседнику, вовсе не является для того новостью.
– Идем. – Светловолосый парень поднялся из-за стола, поправил накидку.
– Только нож, пожалуй, оставь здесь; обойдемся и без ножа.
Альтер затолкал смотанную веревку в карман своих зеленых шорт, забрал со стола нож и понес его к стойке. Влад неотступно следовал за ним.
– Спасибо за инструмент, – сказал Альтер, кладя нож на стойку перед невозмутимым хозяином. – Хлеб мы уже нарезали, а все остальное кусать надо, а не резать. Или глотать целиком.
– Правильно рассуждаешь, – одобрительно сказал хозяин. – Оно интереснее, когда целиком.
Они вышли из кафе и молча направились к зданию Магистрата. От нарастающего волнения у Влада слегка дрожали ноги. Альтер же шагал невозмутимо, словно ему ежедневно делали подобные предложения.
«Перестань трястись! – одернул себя Влад. – Сделай дело, а потом трясись, сколько влезет!»
Он искоса взглянул на идущего рядом Альтера – и вновь подумал о Дилии. Хорошо было бы задать Альтеру два-три вопроса, но выяснять отношения именно сейчас мог позволить себе разве что сумасшедший.
Влад перевел взгляд на площадь и тут же, толкнув Альтера в плечо, бросился к деревьям, обрамляющим здание Магистрата. Потому что в дальнем конце площади показалась массивная фигура квартального смотрителя Скорпиона. Скорпион не глядел по сторонам – он целеустремленно двигался к Магистрату.
– Сюда! – сдавленно позвал Влад, прячась за ствол высокого тополя.
Альтер, не дожидаясь объяснений, тут же приблизился к нему. Лицо его было непроницаемым.
– Смотритель Скорпион, – сказал Влад. – Я только что немного с ним повздорил и не хотел бы попадаться ему на глаза. Видишь вон то окно?
