Было уже далеко за полдень, когда они добыли хлеба и веревку. Маркена спешил в путь, но Ара противилась.
— Теперь нельзя, — говорила она, — подождем, когда стемнеет. Если тебя увидит кто-нибудь из наших на пути к лесу, он угадает твое намерение и помешает тебе. Ты должен вооружиться, взять с собой меч, потому что теперь война между нами и бледнолицыми, и ты можешь встретиться с индейцами, которые не знают тебя.
Маркена молча взял меч.
— Ара! — воскликнул он, — я не хочу подкрадываться в ночной темноте. Пойдем, или я уйду один!
Он взялся за веревку, которую та держала в руках.
— Ты не боишься? — удивилась она. — Хорошо, я тебя предостерегала. Иди! Иди один! Я не хочу подвергаться гневу своих земляков из-за канаимы!
Он ушел, не оглядываясь, и быстро направился к лесу.
— О, я должна защитить его, если он встретится с нашими! — вскричала Ара и бросилась вслед за ним.
Наступили уже сумерки, когда Маркена вышел из лесу на небольшой лужок перед пропастью и изо всех сил крикнул: «Кастанеда! Кастанеда!»
Он стал прислушиваться. Ответа не было.
С трепетом подошел он к краю обрыва и, крикнув еще раз: «Кастанеда!», стал всматриваться вглубь.
Овраг оставался немым. Но в сумерках он рассмотрел на выступе скалы человеческую фигуру.
— Кастанеда! — крикнул он. — Ты жив? Отвечай же, это я, Маркена; я пришел тебя спасти!
Но кругом продолжала царить глубокая тишина. Ара быстро выбежала к нему из леса и тихо сказала:
— Тише, ты выдаешь себя! Они могут быть вблизи! Скорей за дело! Посмотри, жив ли он.
Веревку быстро привязали к дереву, и Маркена спустился вниз, между тем как Ара осталась наверху настороже.
Маркена нагнулся над Кастанедой и стал трясти его, но тот не шевелился. При тусклом свете сумерек он взглянул в лицо испанцу: глаза Кастанеды были закрыты, пена покрывала его рот, но он еще хрипел.
Маркена поспешно взял свою фляжку и влил умирающему в рот живительную влагу; затем, вспрыснув ему грудь и лицо, он крикнул Аре, чтобы она спустила ему вторую флягу.
Луна поднялась над горой и осветила площадку. Маркена вымыл ему лицо, вновь налил в рот воды и заметил, что дыхание Кастанеды становится ровнее; но он все еще не приходил в сознание.
— Маркена! — шептала между тем Ара сверху, — нельзя же нам оставаться здесь вечно. Вытащим его наверх! Маркена, слышишь ли ты, они могут придти, и тогда вы оба погибнете, ты и он!
Маркена обвязал веревку вокруг груди Кастанеды, и Ара вытащила своего смертельного врага из ужасной пропасти. Еще раз спустилась веревка, и Маркена очутился наверху подле Ары.
