— Если разнесу — скажете, — хмыкнула Гвен.
— А где именно находится потайной ход? — спросила мисс Харгрейв.
— Этого никто не знает. Предполагается, что в Загадочной зале. Но ее давно обыскали и простукали от пола до потолка и ничего не обнаружили. Так что, это пустой номер.
— А если они просто не знали, где искать? — предположила Эрнестина.
— Эрни, не хочешь ли ты сказать, что собираешься искать клад на пару с Гвен?
— Не думаю, — она улыбнулась, — мне не кажется, что это очень интересно. Возможно, ты и найдешь этот ход, Гвен, — она посмотрела на девушку, которая гневно кусала губы, раздосадованная, что вообще когда-то раскрыла рот и сообщила Джеку о найденной записке, — но там наверняка ничего нет. Я в этом уверена.
— Почему, Эрни? — полюбопытствовал Джек.
— Ты сам говоришь, что никакого клада не существует.
— Но если существует потайной ход, то там вполне может быть и клад, — отозвался он с преувеличенной серьезностью, — главное, найти этот ход.
— В этом доме может быть не один тайный ход, — задумчиво предположила Эрнестина, — ведь он очень старый. А раньше любили строить такие вещи.
— Я знаю только об одной потайной нише в гостиной, — хмыкнул он, — за одной и панелей. Нужно нажать на планку, ниша и откроется. Мой отец прятал там то, что не хотел показывать матери.
— В самом деле? — оживилась женщина, — покажи.
— Не покажу, — отмахнулся Джек, — я следую семейной традиции и прячу там некоторые ценные вещи, не предназначенные для посторонних глаз.
— Бутылку виски? — предположила Гвен ехидно.
Эрнестина расхохоталась, а Джек, ничуть не обидевшись, покачал головой.
— Этого добра в доме и без того достаточно. К примеру, там находится мое завещание.
— Да, вам не оно не помешает, — глубокомысленно сказала девушка, — если вспомнить, какой вы ведете образ жизни.
— Какая язва, — вынес вердикт Джек, хихикая, — я думал, что ты уже отвыкла от этой пагубной привычки.
— Это вам не грозит.
— Совершенно верно.
— А что было написано на той бумаге? — спросила Эрнестина с интересом.
— Какая-то чепуха. Я не смогу повторить это, я не запомнил. Но в общих чертах там говорится о том, какие меры предосторожности надо соблюдать в этом потайном ходу. Проблема в том, что там не указано, где именно он находится.
— А почему?
— Ну, я-то откуда знаю? — он пожал плечами, — ведь не я писал эту записку.
— Жаль, — женщина покачала головой, — тогда, где же смысл в написании?
— Меня это тоже интересует. Дело в том, что его не существует. Говорю же, глупая шутка. Кто-то из моих предков очень мило пошутил. Он и не представлял, какой затяжной окажется его шутка.
