У дверей, ведущих в комнату стояла Норити с подносом, на котором было все необходимое. Осколки были убраны, а пол тщательно вытерт. Служанка осторожно протянула Аурин поднос, тараща испуганные глаза, потом открыла перед ней дверь и кивком головы указала вовнутрь. Девушка глубоко вздохнула и вошла в комнату, крепко сжимая свою ношу. Еще не хватало уронить все это снова, да еще и на кого-нибудь из княжеской семьи.
Разливая чай, она поймала осуждающий взгляд госпожи Томин, которая решила пока им и ограничиться. Но Аурин не питала надежд, что она позабудет отчитать ее как следует. Настроение девушки еще сильнее испортилось. Плохой день сегодня. Она то и дело срывается и забывает, чью роль вынуждена играть. Из нее так и прет родная рыбацкая деревенька. Ничего не поделаешь. Нельзя за столь короткий срок сделать из простушки госпожу. Этому искусству учатся годами.
Впрочем, если уж она и допустила какой-нибудь промах, этого никто не заметил. Госпожа Томин с торжеством наблюдала за сыном, позабыв о возмутительном проступке своей подопечной. Князь в свою очередь наблюдал за Аурин. Она случайно поймала его взгляд и не могла сказать, что он ей не понравился. Все-таки она была женщиной и ей были приятны знаки внимания к ее персоне. Другое дело, во что все это может вылиться. Нужно вести себя очень осторожно. И держать себя в руках, разумеется. Никаких больше простонародных выражений и прочих крепких словечек. Никогда не выражаться так, как она выражалась сегодня утром. Если бы это слышала госпожа Томин, что бы с ней было, страшно подумать! Впрочем, она уже услышала немало. Наверное, Хэйтаро был не так уж неправ, придумывая ей прозвище «краути». Возможно, в ней кое-что есть от краути. Возможно даже, что очень много.
Аурин была права. Госпожа Томин не преминула упомянуть недавнее происшествие, когда князь ушел. Сперва она покачала головой, а потом заметила:
— Интересно, сколько раз я должна тебе повторять, что такие выражения употреблять не следует?
— А я и не хотела их употребить, госпожа, — отозвалась Аурин.
— В таком случае, почему употребила?
— Потому что уронила этот дурацкий поднос и облила себя горячей водой.
Госпожа Томин посмотрела на нее со странным выражением.
— Но почему ты его уронила?
— Откуда я знаю!
— Замечательный ответ, а главное, все объясняет. Неужели, ты не можешь сделать самых элементарных вещей, Аурин? В моем доме любой даже самый неопытный слуга никогда не роняет подносов, поскольку знает, что ему за это грозит. По меньшей мере, порка.
