Шесть человек с трудом запихнули извивающуюся и вопящую девушку в мешок, при этом Саваи с мстительным удовольствием завязал ей рот поясом так туго, что она не смогла бы кричать, даже если б и хотела.
Хэйтаро отдыхал на своей половине после сытного обеда, когда слуга доложил ему, что принесли девушку.
— Как это, принесли? — вскочил управляющий с подушек, — они же ее покалечат, болваны!
Слуга склонился в поклоне, давая понять, что он-то тут не причем.
Стражники внесли мешок с чем-то шевелящимся и мычащим, и положили на пол с величайшей осторожностью. Хэйтаро с легкостью мальчишки кинулся к нему.
— Развяжите, — приказал он отрывисто.
В мешке оказалась связанная по рукам и ногам девушка, хрупкая, стройная, но даже в таком положении слишком высокая для девушки. Рот ее был крепко завязан поясом от платья. Золотистые волосы рассыпались по полу, словно тончайшие нити. Ярко-зеленые глаза смотрели на Хэйтаро с ненавистью.
— Освободите ее, — сказал он стражникам.
— Господин, — Саваи упал перед ним на колени, — поостерегитесь развязывать ее. Эта девица словно свирепая краути, право слово.
И только тут Хэйтаро заметил, что все шестеро были как-то помяты и потрепаны, почти у всех красовались синяки на самых видных местах. У Саваи — под глазом, у Китрэя была разбита губа, у двоих стражников синяки растеклись во всю щеку, а еще у одного — багровый кровоподтек на лбу.
— Кто это вас так? — в растерянности спросил Хэйтаро, непроизвольно отступая назад.
Все шестеро молча кивнули на лежащую на полу девушку.
— Любопытно, — управляющий оглядел ее еще раз, уже с нескрываемым интересом, — хорошо, развяжите ей рот. Я хочу поговорить с ней.
— Старый негодяй! — это выражение слетело с губ девушки вместе с повязкой.
Стражники в ужасе зажмурились. Хэйтаро от неожиданности вздрогнул, а потом побагровел.
— С тобой разговаривает управляющий самого владетельного князя Тэнмира! — громко и гневно проговорил он.
— Ну и что? — спросила она вызывающе, — это дает тебе право похищать честную девушку, длинноносый коротышка?
Стражники и соглядатаи сдержали улыбки. Управляющий действительно обладал длинным и чрезвычайно острым носом. За глаза его так и звали: «носатый господин».
— Отпустите меня! — дернулась Аурин.
— Ты должна покоряться желаниям князя, ведьма! — рявкнул Хэйтаро, донельзя разозленный оскорблением.
Он сделал резкий жест рукой, удаляя посторонних. Неизвестно, что еще скажет эта девка, пока не заткнуть ей рот. Стражники поклонились и льстиво улыбаясь, вышли. За ними отправились и соглядатаи, в душе довольные, что управляющему тоже досталось. И притом, по самому больному месту — по носу.
