Уже перевалило за полдень, а она еще не бывала у Марка. Девушке хотелось надеяться, что она сумеет застать его дома. Все-таки, выходной день. Правда, они с семьей могли куда-нибудь отправиться на отдых. У семьи важного сотрудника Магистрата возможностей много.
Но сегодня ей повезло. Марк, а также все его семейство оказалось дома.
Важный слуга в зеленой ливрее провел девушку в гостиную и попросил обождать. Ариана приходила сюда не в первый раз, так что, он прекрасно знал, с какой целью она пришла и к кому.
Марк вошел в комнату, сияя радушной улыбкой.
— Ари, какой сюрприз! — воскликнул он, — сто лет тебя не видел!
— Один месяц, — уточнила она, поднимаясь с кресла.
— Не надо точности. Судя по всему, дела у тебя идут прекрасно. Такой цветущий вид бывает не у каждого.
— Ты преувеличиваешь, как всегда, — засмеялась девушка, — цветущий вид после месяца, проведенного в подвале. Блестящая перспектива!
— Зато узнала много нового. Кстати, — друг понизил голос, — какие-нибудь запретные заклинания?
— Полно. Там такие книги — закачаешься. Представляешь, целая связка фолиантов, посвященных только проклятиям.
— Ого! — Марк шлепнулся на диван и похлопал ладонью по месту рядом с собой, — садись. Какие проклятия?
— Ну, к примеру, Изменение Облика. Превращение в животных и неодушевленные предметы без способа обращения к изначальному облику.
— Как так? Всегда есть способ вернуть изначальный облик.
— Не в том случае, когда дело касается проклятий.
— Какая жуть, — поежился Марк, — что еще?
— Много чего, Марк. Есть еще вызов демона. Но это вовсе не значит, что в Белой Башне маги дни и ночи напролет только и делают, что вызывают демонов и обращают людей в чайные подстаканники.
— Я понимаю, — серьезно кивнул он, — в Магистрате полно всевозможных документов. Иногда они касаются таких вещей, о которых даже говорить неприятно. Но, как правило, все эти вещи остаются только на бумаге.
— Вот именно. Но все, что я изучаю, в основном, касается некромантии.
— Некромантии?
— Да, это мой профиль. Только, тсс, ни слова об этом, — она приложила палец к губам.
— Конечно.
Тут дверь открылась и в гостиную вошла высокая, статная женщина лет сорока с небольшим. Увидев гостью, она улыбнулась.
— Добрый день, мисс Эвериан.
— Добрый день, миссис Прескотт, — Ариана хотела подняться с дивана, но женщина взмахом руки остановила ее.
— Сидите, сидите. Марк, что с тобой? Ты даже не предложишь нашей гостье чаю?
— Ой, — спохватился Марк.
