законами тех явлений, что окружают нас ежедневно.
– Признаюсь, я вас совсем не понимаю, – сказал поражённый Кортни.
– Нет, – и доктор Дин хитро улыбнулся. – Я, вероятно, выразил свои мысли несколько смутно. Но обычно меня считают внятным оратором. Прежде всего, позвольте спросить, вы верите в существование Вещества?
– Конечно, отчего нет!
– Верите. В таком случае, вы, не колеблясь, признаете, что есть Что-то – Интеллектуальный Принцип или Духовная Сила, – которая творит и управляет этим Веществом?
Кортни заколебался.
– Ну, полагаю, что должна быть, – сказал он наконец. – Я не церковный прихожанин, а скорее свободный мыслитель, но, конечно, я верю, что за движением Вещества стоит некий Разум.
– В таком случае, – продолжал доктор, – я полагаю, что вы не откажете этому Невидимому Разуму в той же точности пропорций и нерушимом образе действия, каким уже наделили Видимое Вещество?
– Конечно, я не могу отрицать столь разумного предположения, – сказал Кортни.
– Очень хорошо! Предполагая данный аргумент логичным и допуская возможность существования чётко управляющего Разума точно движущимся Веществом, заключим, что не может существовать во всей вселенной такой вещи, как несправедливость?
– Мой дорогой Сократ Возродившийся, – рассмеялся Кортни, – я отказываюсь уразуметь, что́ это всё имеет общего с призраками?
– Это имеет к ним прямое отношение, – заявил доктор с нажимом, – я повторюсь, что если мы допустим это уже заявленное предположение, касательно состава Разума и Вещества, то не может существовать такой вещи, как несправедливость. И всё же очевидно, что несправедливые вещи случаются каждый день, и очевидно, что они остаются безнаказанными. Я намеренно говорю «очевидно», потому что наказание всегда совершается. И здесь вступают в дело «научные призраки». «Мне отмщение, – сказал Господь, – и Аз воздам». И призраки, о которых я говорю, есть божественное орудие воздаяния.
– Вы имеете в виду… – начал Кортни.
– Я имею в виду, – продолжал доктор с долей воодушевления, – что грешник, который воображает, что грехи его неизвестны, – дурак, обманывающий самого себя. Я имею в виду, что убийца, который тайно отнял жизнь у своей вопящей жертвы в каком-нибудь укромном уголке и удачно скрыл своё преступление от того, что мы называем «правосудием», не сможет сбежать от Духовного закона воздаяния. Что вы ответите, – и доктор Дин положил свои тонкие пальцы на рукав пиджака Кортни, слегка сжав их, – если бы я сказал вам, что душа убитого часто посылается обратно на землю в человеческом обличье, чтобы выследить её убийцу? И что многие убийцы, неизвестные полиции, подвергаются преследованию со стороны якобы человека – мужчины или женщины, – который тесно с ним знаком, кто ест с ним за одним столом, пьёт его вино, пожимает руку, улыбается в лицо – и всё-таки является не чем иным, как призраком его жертвы под маской человека, присланным для того, чтобы постепенно привести его к заслуженному концу; что вы ответите на подобное предположение?
