— Кыш, кыш! На место!
Дома замерли, а потом вернулись на свои прежние места. Страшные лапы исчезли.
Участковый потряс головой.
— «Померещилось, видимо! Фу ты! Ничего себе местечко! Видно, из-за близости болот какие-то газы ядовитые выходят и плохо действуют на людей. Надо побыстрее заканчивать проверку документов и прочь отсюда,» — подумал полицейский.
Поднял с земли, водрузил на место форменный головной убор и двинулся к центру посёлка.
Девчонка шла следом и говорила:
— Это они чужого перепугались. Ничего, сейчас Ядвига их в чувство приведёт, на место поставит. Они её слушаются.
Солнце в последний раз мелькнуло за горой и исчезло. По улицам, как по неслышимой команде, закружили светлячки и стали сами залетать в большие стеклянные вазы, висевшие на столбах.
Захлопали двери домов и на улице показались нарядные молодые женщины в русских народных костюмах. На головах были ленты через лоб, но волосы их были распущены. Они их ежеминутно расчёсывали гребнями.
В голову Павла Сергеевича лезли вопросы:
— «Артисты что ли? Может киносъёмки какие или фольклорный ансамбль сюда приехал? Но почему на совещании в полиции об этом не сообщили?»
Однако, ни режиссёра, ни оператора, ни какого-нибудь руководителя — мужчины среди них не было! Одни девушки! Одна красивее другой!
Участковый в миг и думать забыл об официальных опросах, об учёбе, карьере, о своей девушке! На его щеках горел лихорадочный румянец, глаза блестели. Он переводил взгляд с одной на другую. Какие все красавицы! Тут его окликнула девочка Яголя:
— Дяденька участковый! Может сбежишь, пока не поздно?
— О чём ты? Куда бежать? Я здесь жить останусь!
— Ой! Ну, всё! Пропал!
Маленькая ягишна жалостливо посмотрела на того, кто находился во власти волшебного очарования этого сказочного семейства.
Но вот она решительно тряхнула косичками, громко хлопнула в ладоши и сказала:
— Это не по правилам: все на одного. Выбирайте из вас одну! Всегда ведь только одна оставалась!
Ягишны загалдели:
— Так он внезапно появился!
— Мы были не готовы!
— Не успели между собой договориться!
— Какой он хорошенький!
— Я своего не упущу!
— Пусть сам выбирает!
Маленькая Баба-Яга произнесла:
— Как же он выберет теперь, если вы хороводом вокруг него ходите? Так вы его с ума сведёте, да и только!
Ягишны задумчиво посмотрели на полицейского и проговорили:
— Верно сказала Яголенька!
— Что же нам делать?
— Как же мы его на всех делить станем?
Младшая ягишна и говорит:
— Раз все вы тут, то проведём конкурс на лучшую невесту. Пойте, танцуйте, сказки рассказывайте, угощения подавайте. Кто лучше всех, той он и достанется!
