Вохонская конница производила экзерциции на широком выгоне за селом. Верховых набралось изрядно — сотни три. Богданский с утра разделил их на три «эскадрона» и отдал в выучку своим унтерам.
На левом фланге серо-бурой армячной шеренги мелькало салатово-красное пятно. Мишка. После вчерашнего перехода он всерьёз решил учиться верховой езде, для чего и попросился поучаствовать в учениях. Корнет возражать не стал и велел уряднику дать мальчику рыжую кобылу — ту, самую, зарубленного на лесной дороге вюртембержца. Хряпин было заспорил: «как жа так, вашбродие, оне и энту лошадку упустють, останусь с таком заместо десяти рублёв!» — но потом сдался и наточил Мишкину трофейную саблю. Гусары подарили новичку старый ментик, салатового цвета с красными шнурами, и зелёную суконную бескозырку с цифрой «10» на околыше. Теперь Мишка выделялся в строю вохонцев почти правильной гусарской обмундировкой; посадка, правда, заметно хромала, в плане верховой езды ему было далеко до крестьян.
— Как протрубят атаку — пики вниз и в галоп! Хто старшой на правом фланге — примечай, шоб поводья не бросали, а то левое крыло завсегда за правым не поспеет, ежели пуститься в карьер безо всякой сноровки. Поняли, што ль? Трубач — к атаке!
Выгон остался позади. У околицы пешие казаки под руководством штаб-ротмистра гоняли строем куринских ратников. В стороне, отдельно, постигали воинскую науку «фузилёры» — вохонцы, имевшие ружья. Оттуда неслись команды: «Взведи курок!» «Сдуй полку!» «Скуси патрон!» Витька вспомнил, как раненый драгун объяснял им хитрости обращения с мушкетоном.
«Пикинёры» — так штаб-ротмистр именовал пеших крестьян, — в армяках и лаптях с онучами, перемотанными лыковыми верёвочками, — отдыхали от трудной воинской науки. Разбрелись по околице, кучками прилегли в тенёчке, под заборами. Оружие свалили тут же, лишь кое-где составив, на солдатский манер, в пирамиды. Рядом с пирамидами лежали трофейные солдатские ранцы — предмет особой гордости владельцев.
Витька с Азаровым подошли поближе.
Крестьянский арсенал производил впечатление. В-основном, это были косы, насаженные торчком на жерди или пики, носившие следы молота деревенского кузнеца. В изобилии встречались вилы тройчатки и железные печные ухваты с выпрямленными и заострёнными дужками. Ничего похожего на «недоружья», которыми были вооружены ополченцы при Бородине, Витька не заметил. Зато топоры были у всех — мужики носили их заткнутыми за кушак. Некоторые насаживали широкие плотницкие топоры на длинные, выше человеческого роста, древка, превращая в импровизированные алебарды.
