Поль подскочил к зеркалу, критически осмотрел свое отражение, поправил пиджак и сунул костлявые руки в карманы брюк:
– Перчаток не найдешь?
Они застали Викторию и Николь склонившимися над журналом «Vogue». Эмма погрузилась в свой телефон. Посреди стола появились блюдо с печеньем, несколько баночек джема и творога. Женщины настолько увлеклись, что не заметили появления мужчин.
– Дорогая? Дамы? Позвольте мне представить вам моего дядюшку.
Поль в обличье Брэда изобразил почтительный поклон:
– Поль Боннар к вашим услугам.
Николь захлопала ресницами. Эмма что-то невнятно протянула.
– Дамы, вас, наверное, смутил мой облик? – Обернувшись к Адаму, Поль с укоризной добавил: – Следовало им всё объяснить.
– Виноват! – только и мог произнести Виагард.
– Дело в том, что полтора года назад я попал в страшную аварию. Мой «Ламборджини» на большой скорости съехал с трассы, несколько раз перевернулся, затем загорелся. Я был не пристегнут и чудом остался жив, вылетев через лобовое стекло.
Поль остановился, чтобы дождаться реакции на столь эффектное заявление.
Присутствующие не сводили с него взгляда. Однозначно Поль был великолепным рассказчиком и, кроме того, отчаянно нуждался во внимании.
– И что было дальше? – Эмма подошла чуть ближе.
– Несколько операций и почти восемь месяцев активной терапии. Моя кожа превратилась в лохмотья, поражено более девяноста процентов тканей. Конечно, – Поль развел руками в перчатках, – врачи сделали все, что могли. Мой курс лечения еще не закончен, поэтому я вынужден носить маску. Прощу прощения, милые дамы, но это гораздо привлекательней того, что под ней.
Эмма подошла к Полю совсем близко. Адам и Вики сделали вдох, опасаясь, что девушка захочет удостовериться в словах Поля, но та лишь взяла его руку в свои и тихо промолвила:
– Я уверена, что вскоре вы сможете обходиться без маски. Я Эмма.
Поль склонился над руками девушки и поочередно их поцеловал. По крайней мере, Брэд это сделал точно.
– Выбор грима удивляет, – задумчиво произнесла Николь.
– Чем же? – не понял Поль.
– Просто я очень люблю этого актера, – спасла ситуацию Вики. – Сначала дядюшка приехал в маске Кеннеди. Как увидела его у себя на кухне и представила, что по утрам он будет поднимать во дворе флагшток под американский гимн, поехала и купила Брэда.
Николь рассмеялась:
– А почему американцы?
– Это дань моим врачам, которые спасли мне жизнь, – выдумывал на ходу Поль. – Авария произошла во время моего путешествия по США.
