Марина Петровна и Иван рассказывали друг другу о своей жизни.
Голубь молча клевал булочку.
Уже поздно вечером, почти ночью, при подъезде к дому свиток снова позвал Тарго. Он разочарованно натянул капюшон и исчез.
Госпожа следователь и её собеседник вместе с сопровождающими пошли домой к Ивану, мило болтая, а Амели возжелала недолго покачаться на пустых качелях. Дэн носился по площадке, вытанцовывая странные па и что-то мурлыча себе под нос, Марго ковырялась в песочнице, пытаясь взять в руки песок.
Накачавшись, Амели отдохнула эмоционально от напряжённого дня, встала и пошла в сторону подъезда.
Рука обвила её талию и прижала к торсу крепкого сильного мужчины, вторая в перчатке накрыла рот и зажала нос. Девушка дёрнулась, вдохнуть не получалось. Воздуха стало катастрофически не хватать. Яростно отбиваясь, она попыталась применить магию. Ничего не вышло, мужчина держал крепко, продолжая перекрывать кислород. Лёгкие зажгло, и она отключилась.
Сознание к Амели возвращалось, она выныривала из омута тьмы как на качелях и снова погружалась обратно. Похоже, её не только придушили, но что-то ещё и вкололи: во рту пересохло и неприятно отдавало лекарством. В шее тоже были неприятные ощущения, всё тело затекло. Она шевельнулась. Руки связаны за спиной, ноги тоже крепко стянуты. Она лежит на траве, прохладно.
— Очнулась? — насмешливо спрашивает незнакомый голос. Амели с трудом открывает глаза, в полумраке леса она видит крепкого мужчину — того самого, что встретился ей в торговом центре рядом с Верой. Мужчина копает могилу.
Вера, Дэн и Марго рядом. Ангел и демон ковыряются в узлах верёвки.
Кроме них над Амели нависает Сборщик, в этот раз это старик с длинными белыми волосами, в белом балахоне и с такими же пустыми глазницами. Его лицо вздрагивает, морщины становятся более выраженными. Он хищно произносит:
— Ну вот, девочка, скоро ты умрешь!
— Зачем? — интересуется спокойно Амели у похитителя.
— Как зачем? — усмехается мужчина, продолжая рыть. — Ты нашла почти все мои захоронения, мне это не понравилось, и меня это беспокоит. Ты опасна, девушка без прошлого, поэтому ты составишь компанию всем тем, кто лежит на этом кладбище. Жаль конечно, что придётся хоронить такое милое создание среди убийц, насильников и скотов, но ничего не поделаешь. Судьба, значит, у тебя такая.
Пока он это говорил, Амели лихорадочно соображала: по его словам, здесь тоже есть захоронения. Она проверяет: действительно, с десяток могил. Переглядывается с Дэном и Марго.
