— Очнулся! — ликующе пискнула она и прижала его к себе.
Опомнившись, быстро отстранилась. Бессмертный посмотрел на Марьяну со злостью.
— Что вы делаете? — голос был слабым, скрипучим.
— Спасаю вас.
Дверь треснула.
— Пейте скорее, — она сунула ему в зубы таблетку, поднесла стакан.
Рывком влила воду в рот ничего не понимающему Кощею.
— Глотайте же скорее!
В комнату ввалилась стража. За ними вошла Василиса. Посмотрела на Кощея, затем на довольную Марьяну.
— Как вы могли? — тихо спросила она и не выдержала — разревелась.
— К-какого черта происходит? — заикаясь, поинтересовался умирающий. — На сон или бред от горячки не похоже. Мне сказали, что вы сбежали.
Он обращался к Марьяне. Кивнул страже, чтоб вышли.
— Я не сбегала. Вы упрямились, и я решила помочь вам так, как смогу.
Он сдвинул брови. Откинул голову на подушку.
— Василиса?
— Она — злодейка, она тебя убьет! Ты сам говорил.
— Понятно.
Кажется, сестру всерьез он не воспринял.
— А где лекарь? — миролюбиво поинтересовалась Марьяна. — Опять за лекарством свинтил?
— Лекарство больше не помогает, мое тело больше меня не слушается, — Кощей закашлялся. — Я отослал его прочь.
Василиса вскочила.
— Стража!
В комнату вошли два стражника.
— Уведите! — она махнула головой в сторону Марьяны. — Я разберусь с ней потом.
Марьяна не успела возразить, как стража двинулась к ней.
— Не двигаться! — голос Кощея стал тихим, но властность никуда не исчезла. — Не знаю, что с тобой случилось, сестра, но пока я еще могу говорить, приказы здесь раздаю я!
Василиса сникла, слезы полились вновь.
— Можете запереть ее… здесь… со мной… И выйти, — Кощей говорил негромко, останавливаясь, чтобы отдышаться, но его все равно слушали.
Все просочились в проход, прикрыли то, что осталось от двери.
— Ну, что… будем разбираться?
Марьяна смотрела на Кощея с ожиданием. Нетерпеливо потеребила косу. Вот, вот ему станет лучше. Сейчас, еще секунду…
Кощей тоже ждал. Наверное, каких-то объяснений. Но Марьяна полагалась на эффект, который объяснил бы все без слов.
— Начнем с того, чем вы меня накормили, — он не выдержал молчания, поморщился. — Я умру или воскресну?
— Воскреснете, — выбрала из предложенного Марьяна. — Если все пройдет, как задумано. Вам лучше не становится?
— Нет, — без энтузиазма отозвался Кощей. — Кто вам дал это лекарство?
— Смеян.
Кощей безмолвно задымился.
— Он постарается помочь, — Марьяна подошла ближе, придвинула стул и села.
— Этот шарлатан может помочь только вам. Поэтому он и здесь. Правильно? — вопросительный взгляд. — К чему тянуть время?
