И этот будет просить помощи?
— Заклинаю вас не лезть в это дело. Василиса наверняка просила вас об обратном. Не так ли?
— Правила здесь ваши, но я все-таки сама решу, буду ли им следовать, — уклончиво ответила Марьяна.
Кажется, Бессмертному порядком надоело ее своеволие. Он обхватил ее за плечи и разок встряхнул. Глаза черными гвоздями удерживали ее взгляд.
— Вы моя пленница, а не гостья. Кажется, вы время от времени забываете об этом. Вам придется не только выслушивать мои слова, но и выполнять то, что я скажу.
— Только если я боюсь наказания, — Марьяна неожиданно для самой себя придвинулась ближе к Кощею. Эх, куда ее несет… В своем мире она бы себе такого не позволила. А здесь, в Койграде, наружу вырвалась какая-то другая сторона ее сущности, ищущая приключений на свою пятую точку.
Новое платье не открывало такого простора для фантазии, как предыдущее, но минуту назад она дефилировала в одном белье, так что Бессмертному было, что представить. Ну, он, по всей видимости, и представил. Черные глаза стали еще темнее, хотя казалось, что чернее некуда. А может быть, Марьяне привиделось, потому что ночное звездное небо в его взгляде вдруг подступило настолько, что захотелось зажмуриться или упасть в него навзничь, раскинув руки. К горлу подступил комок.
Его губы оказались такими же горячими, как сжимавшие ее плечи ладони. Марьяну накрыло обжигающей волной, тело онемело. Она закрыла глаза и сдалась, чувствуя, что пошла ко дну.
Но, увы, падение длилось недолго.
Кощей оторвался от нее, освободил из плена горячих рук. Марьяна распахнула глаза, желая узнать, что случилось.
Бессмертный, заметив ее взгляд, нахмурился и отвернулся. Без его прикосновений она быстро пришла в себя, стряхнув морок. Улыбнулась, будто кошка после съеденного тазика сметаны, и скрестила руки на груди.
К чертям пророчество! Ее ноги до сих пор нетвердо стояли на полу. Испытывала ли она и раньше такие чувства? Ответ был очевиден. Так стоит ли слушать какого-то стихоплета, который решил, что она погубит Кощея? Нет уж, пусть подавится собственными рифмами.
Бессмертный обернулся. Складка меж его бровей по глубине могла бы соперничать с Марианской впадиной.
— Дайте слово, что не вмешаетесь, — скорее попросил, нежели потребовал он.
Марьяна молчала. И вот охота ему сейчас обсуждать такие глупости? Василису она подводить не хотела. Тем более что уже согласилась помочь.
— Не могу, — призналась она.
Кощей смолчал, но складка меж его бровей не пропала.
