Ждет ли ее там кто-то? — подумалось вдруг.
Мама давно умерла, отец пьет. С Никитой поссорилась. Разве что на работе хватились? Ну и пусть! Даже если никто не ждет! Там она дома, там все родное и знакомое. Есть магазины, таблетки, электрические чайники и горячая вода. Эх…
Анна проводила ее к брату и широко улыбнулась на прощанье.
— Рада была познакомиться! — вежливо простилась она. Настоящая царевна.
Иван ждал ее в просторной комнате. Аскетично обставленной, почти пустой, но, как и все в этом месте — белой.
— Что ж, — он поглядел на Марьяну исподлобья. — Нам нужно обсудить некоторые мелочи.
— Вы расскажете мне про пророчество? — нетерпеливо отозвалась Марьяна.
— Да, конечно. Но нам нужно подготовиться к его осуществлению.
— Подготовиться? — с неясным предчувствием спросила она.
— Да, я уже распорядился, чтоб все приготовили.
— Приготовили? — как попугай повторила Марьяна. И не желая выслушивать очередные невнятные речи, психанула. — Да скажите же вы уже все ясно и четко!
— Я распорядился подготовить все для обряда, — Царевич пристально глядел на Марьяну. — Согласно пророчеству мы должны пожениться.
Смех — это всегда защита. От чего-то непонятного, неприятного или парадоксального. Неужели она сбежала от Кощея, чтобы попасть в точно такую же ловушку? После слов Царевича о женитьбе, Марьяна поступила, как любой другой человек, окажись он на ее месте — она засмеялась. Да так искренне и громко, что Иван явно стушевался.
— И вы говорите мне это сейчас, а не тогда, когда мы только договаривались о побеге? — сквозь смех спросила она. — В вашем мире любят сюрпризы.
— Мне казалось, что вы не согласитесь, если я скажу сразу. И, судя по вашему хохоту, я был прав, — он, кажется, обиделся.
Марьяна резко оборвала смех, прижала ладони к лицу, и с силой потерла глаза.
— Ну, все, баста! Я отказываюсь куда-либо двигаться с места, пока вы не расскажете мне это чертово пророчество. Что-то, кажется, многовато я задолжала этому миру, раз все хотят от меня что-то получить. Итак? Я слушаю вас внимательно.
Иван пожал плечами.
— Хотите — слушайте.
Размеренно и негромко он начал зачитывать:
Через море, через время,
Речи дивные ведя,
К нам придет благословенье
В сердце женщины горя.
Дерзка, яростна, правдива,
Станет здесь женой любимой.
И спасет нас от войны,
От Кощея и борьбы,
От напастей и смертей,
Разрубив узлы сетей.
Что начертано свершив,
Сгинет тотчас в этот миг.
В комнате повисла тишина. Марьяна закусила губу, стремясь вникнуть в смысл сказанного.
