— Послушайте, — рискнула возразить я, на этом меня прервали:
— Лучше ничего не говори, женщина!
И я благоразумно заткнулась, понимая, что спор нас ни к чему не приведет.
А потом мы просто ехали, и мне неизвестно, кого именно стоит поблагодарить за то, что вся местная полиция не увязалась за нами. А потом он остановился.
На дворе властвовал летний день во всей своей красе. Солнце касалось деревьев, играло золотом на вершинах далеких холмов.
— Иди за мной! — вынув ключи из замка зажигания, Ульф первым вышел из машины.
Я замерла, когда перестал двигаться он. Случилось это на большой лесной поляне, где перекликались птицы, и пробегали меж крепких стволов солнечные зайчики. Вдохнула насыщенный, богатый ароматами запах леса, понимая, что безмерно устала. Не заботясь о последствиях, уселась на землю. Викинг, окинув взглядом окрестности, усмехнулся:
— Ты села прямо на муравейник!
— Да-а? — вскочила, как ошпаренная, осмотрелась, взвизгнула, принялась отряхивать одежду. Несколько особенно настырных насекомых пробрались под блузку и теперь нещадно кусали тело. — Да что б вас… — отправила муравьев куда подальше.
Ульф раскатисто захохотал.
— Ничего смешного не вижу! — ворчливо отозвалась я, не прекращая своего занятия.
— Если бы ты была более внимательной, то не попала бы в неприятности!
— Если бы вы не остановились… — глупо искать виновных, но когда осознаешь, сделать хочется только это.
— Женщина, ты невероятно тупа, а еще неимоверно дерзка и самонадеянна!
Но не знаешь элементарных вещей! — он вздумал меня учить. — Запомни, любая магия основывается на пяти древнейших элементах: воде, земле, воздухе, огне и металле.
— И что мне это дает? — укусы муравьев причиняли боль, в голове стоял туман, инстинкты напрочь отключились. — Я обычный человек, и вся ваша магия…
— Не совсем обычный! — похоже, Викинг ненавидел, когда ему противоречили, предпочитая обрывать собеседника на полуслове, но меня задело.
— Что вы хотите сказать?
— Тарланы, которых ты встретила, и я в том числе, изменили тебя!
— Что? — похоже, Бьянка не пожелала мне рассказать. — Что я теперь?
— Человек!
— Открытие!
— Не язви, женщина, а слушай! Теперь ты Человек с большой буквы, а не просто житель Земли!
— Зашибись! — я так и не поняла, что он хотел сказать.
— Идем! — а Ульф больше не пожелал разговаривать, отправился дальше.
Мы шли через лес, на каблуках тащиться в гору — то еще удовольствие, но я больше не роптала, шла покорно, не думая ни о чем, кроме участи Нади.
