— А если не исполню? — мысли лезли одна мрачнее другой.
— Уже сдаешься?
— Рассматриваю все варианты!
— Русские не сдаются! — торжественно напомнила Надюшка, красноречиво поглядывая на меня.
— Все в ваших руках! — ответила Бьянка, вроде, нам обеим, но смотрела при этом она только на меня.
Едва на город упала ночь, темная, душная, звездная, как мы покинули отель и по освещенной аллее отправились следом за тарланой. К ночи она стала непривычно задумчивой и молчаливой, ограничивалась односложными ответами и думала о чем-то своем.
Мы с расспросами не лезли, хоть и переживали, все еще недоверчиво относясь к Бьянке. Вдруг предавшая однажды сделает это снова?
— Зачем мне это? — за очередным поворотом поинтересовалась она.
— Разве ты не любишь Амиора? — отозвалась Надя.
— Люблю, — к удивлению тарлана не стала опровергать. — Вот только я для него пустое место! Если Амиор и любил, то лишь Ярославу, остальных женщин он только использовал, включая и меня, и ту смертную, что родила Айвена.
— Тогда почему ты не ушла от него? — в темноте стрекотали мелкие насекомые, да таинственно перешептывались в вышине дубы, шелестя листьями, и я, поежившись, отважилась сказать.
— А куда мне идти? Амиор не из тех, кто прощает. Ярославе удалось скрыть свое место нахождения, но я — не она! Мне нигде не будет спасения! К тому же я обязана исполнить клятву! Не представляете, как я устала… Эти последние двадцать семь лет моей бесконечно долгой жизни вымотали меня…
— Погоди, — насторожилась я, — ты говоришь так, будто собираешься умереть?
Бьянка остановилась, серьезно взглянула на каждую из нас и сделала шокирующее признание:
— Чтобы разбудить Ульфа, нужна кровь Амиора, отданная им добровольно.
А так как Амиор не спешит делиться своей кровью, будить его брата придется мне ценой своей жизни! И как иначе? Амиор хитер, он продумал все! Именно поэтому паре своей он оказал великую честь, сделал сначала Ярославу, а потом меня хранительницей саркофага! Чтобы Ульф ожил, я должна умереть!
Мы с Надин переглянулись, а тарлана, резко развернувшись, поспешила вперед. У нас не нашлось, что ей сказать, сил хватило только на то, чтобы передвигать ноги. Бьянка удалялась от отеля все дальше и дальше, петляя по парку, сворачивая на самые узкие дорожки, ныряя в кусты, не забывая оглядываться на нас.
Так мы добрались до какого-то участка леса, совершенно неприбранного, словно скрытого от людских глаз. Ветви высоких деревьев переплетались над нами, создавая причудливый купол, сквозь который проглядывали звезды. Они подмигивали, точно подавали нам какие-то сигналы. Сердце в груди моей стучало гулко, под ногами, опутывая их, стелилась неисхоженная трава.
