— Я не люблю ждать, время слишком ценная валюта.
Мужские пальцы обхватили подбородок, который я почти прижала к шее. Раньше он всегда был надменно вздернут. Но сегодня я упрямо смотрела вниз. Прятала взгляд от герцога, потому что, кажется, мой план провалился.
— Я видела дракона! — выпалила на одном дыхании. Все-таки противостоять дракону было не просто. Как и любому из правящего рода. — Настоящего дракона. С крыльями и огнем из пасти… Я знаю, что их давно не существует… Теперь вы мне… Я не сумасшедшая…
К тому же красный волк из ведения был вполне реальным. Слишком редкая масть, чтобы быть совпадением.
Пришлось замолчать, когда к губам прикоснулся палец мужчины.
— Дракона? — уточнил он.
Кивнула. На удивление, в голосе герцога не слышалась насмешка. Он снова заставил меня повернуться. Я уже и забыла о том, что бесстыдно расселась на коленях у советника короля, нагло упрашивая о покровительстве.
Я уже ожидала, что снова наткнусь на непробиваемую стену, когда он вдруг произнес:
— Хорошо, я тебе помогу.
Вдруг согласился. После бредового видения! Не такое будущее я надеялась увидеть. Разве можно мужчину заинтересовать сказками?
— Я помогу, но на моих условиях, — отрезал он, ссадив меня с колен. — И первое, это беспрекословное подчинение.
Я молчала, продолжая смотреть на герцога прямо. Пусть расценивает как хочет. Таких обещаний я давать точно не готова. Полностью довериться мужчине? Какой-то сомнительный шаг.
Особняк герцога по масштабам уступал разве что королевскому дворцу. И то — незначительно. А территория, окружавшая, — центральному парку столицы. Такое в Гронстере мог позволить только советник короля.
В Сантринии я и не такое видела. Моя страна всегда отличалась особой любовью к чрезмерной роскоши. Но, видимо, жизнь в нищете какое-то время сказалась на восприятии, и я с трудом сдержала восхищение, кода мы приблизились к резиденции дракона.
Экипаж остановился на подъездной дорожке, когда я вновь решилась заговорить, теперь уже со своим спасителем, покровителем, защитником. В общем, тем, от кого зависит моя жизнь.
— В качестве кого я буду пребывать в этом доме?
Захотелось отругать себя за то, что не додумалась до этого вопроса сразу. Но стоило представить армию слуг и гостей стало не по себе. В моем положении легко можно предположить самый худший вариант. Но что-то сомневаюсь, что герцог не дорожит своим рассудком. Вряд ли он захочет сделать меня своей любовницей.
Только сейчас до меня дошло, что я вряд ли войду в этот дом как княжна Соленская. Снова стану мисс Сол. Но в какой именно роли?
