— Приятно знать, что ты ошибся. — Ложкин почесал подбородок, обдумывая услышанное. — Но неужели люди настолько незначительны, что их жизни ничего не стоят в глазах дарков? — Спросив, он запоздало подумал о том, есть ли у дарков глаза.
— Люди — проявление несовершенства системы. Я намереваюсь исправить это несовершенство.
— Убив всех людей?
— Сократив их численность, — поправил Главный. — Тридцать лет назад на Земле жило шестьдесят миллиардов человек. Планета не рассчитана на такую потребительскую перегрузку. Человечество слишком голодное. Слишком безжалостное. Люди склонны обвинять дарков в уничтожении экосистемы и разрушении биосферы планеты, однако в действительности демиурги лишь приблизили неизбежное — то, что сделали бы с Землёй люди через какое-то время.
— Очень милая точка зрения, — проворчал Ложкин. — А лайты здесь при чём?
— А лайты, — усмехнулся Голос, — потребители потребителей. Они паразитируют на людях и тем живут. Система примитивная, но по-своему перспективная, учитывая рост численности людей и технологический прогресс человечества.
— Хорошо, — сказал Ложкин. — Допустим. А я тут причём?
— Чтобы исполнить своё предназначение. Твои озарения — главнейшее твоё качество. Ты — создатель оружия. Ты построишь для меня «Эхо» и тем самым спасёшь человечество от гибели. Лайты будут уничтожены, и я начну перестраивать Землю под реалии окружающей системы. Дисбаланс исчезнет. Исчезнут и дарки. Останутся только люди и я.
— Очень интересно. А не станешь ли ты паразитировать на людях?
— Я не исключаю такой возможности, хотя надолго оставаться на этой планете я не собираюсь. Меня ждут другие миры. — Главный заговорил быстрее и решительнее: — Теперь ты знаешь всё. Я хочу, чтобы ты сам принял решение. Это избавит меня от необходимости давить на тебя, а тебя избавит от пыток и боли, неизбежных в случае твоего отказа. Я не намерен отступать. Твоё слово?
— Неприемлемо. Неприемлемо, — забормотал учёный. — Дарки убили мою семью.
— Это правда. Но если бы они этого не сделали, ты бы не стал учёным. Ты не был бы известен миру. Ты не смог бы разобраться в устройстве оружия лайтов. Дарки всего лишь изменили твою судьбу, и теперь ты способен влиять на будущее всего мира. Если не ты, то на твоём месте мог оказаться другой. Это не важно. Или ты думаешь, что лайты никогда не вмешиваются в жизнь людей и не меняют их судьбу? Это наивно.
— Тут ты прав. А что насчёт реприкантов?..
— Преопределенная лёгкость преопределённых людей. На человечество должно влиять само человечество. Я понимаю, что ты думаешь сейчас о своём потерянном друге. Много раз ты пытался представить себя на его месте, представить свой труп, лежащий в отходах. Понять, что чувствует человек, осознавший, что он ненастоящий, что он лишь грубая копия, а реальность рассыплется через несколько дней. Да, я признаю, что созданные мною «отражения» были несовершенны, и что для своих целей мне пришлось при замене уничтожить нескольких человек. Однако знай, что технологию «Зеркала» я позаимствовал у лайтов и что они первыми применили её.
