Придвинувшись ближе, Вон обнял ее за плечи и притянул к себе.
– Мне так жаль. – Он поцеловал ее в макушку. – Она была так молода.
– Аланна училась на пожарного. Она была бесстрашной. Меня так беспокоило, что с ней может что-то случиться, когда она войдет в горящее здание. Мне даже в голову не приходило, что с ней может произойти несчастный случай во время отдыха на природе.
Из ее глаз потекли слезы, и она поняла, что слишком глубоко погрузилась в воспоминания. Вон гладил ее по волосам. Ей хотелось, чтобы он остался на ночь, но она не могла его об этом попросить. Это было бы несправедливо по отношению к нему.
Высвободившись из его объятий, она поднялась с дивана.
– Прости. Я не хотела утомлять тебя разговорами о прошлом. Я просто хотела тебя накормить, чтобы, вернувшись домой, ты смог сразу лечь спать.
– Я был рад лучше тебя узнать. – Видя, что она начала собирать грязную посуду, Вон сказал: – Позволь мне это сделать.
Он забрал у нее тарелки.
– Я пойду переоденусь, чтобы вернуть тебе рубашку.
Эбигейл искала предлог для того, чтобы поскорее покинуть комнату и попытаться снова обрести контроль над своими разыгравшимися эмоциями.
Когда она в прошлый раз поделилась своим горем с мужчиной, он использовал ее в своих целях. Она знала, что Вон не способен на подобное, и доверяла ему. Она не доверяла себе. Сомневалась, что сможет остановиться в нужный момент и защитить свое сердце от страданий. Ведь Вон Чемберс с каждым днем значил для нее все больше и больше.
Торжественное открытие скульптуры Эбигейл было лишь частью программы летнего праздника в госпитале, но для Вона эта часть была самой волнующей.
Ему выпало играть важную роль на этом празднике. Он радушно встречал дарителей, которые жертвовали средства госпиталю. Днем он сходил в парикмахерскую подстричься. Заодно он решил сбрить бороду и сейчас выглядел так же, как во время работы в Афганистане. Он ошибочно полагал, что, отрастив бороду, сможет отгородиться от этой части своего прошлого.
Одетый в смокинг, он поправил перед зеркалом бабочку и подумал, кого сегодня вечером увидит в нем Эбигейл. Того же уставшего от жизни человека, которого она начала рисовать в день их первой встречи? Или теперь, когда он сблизился с этой удивительной энергичной женщиной, его взгляд стал более живым?
Вон этого не знал. Он не мог сказать, что он видел, глядя сейчас в зеркало. Лежащая у него за спиной Руби подняла голову и посмотрела на него. Он подумал, что она тоже заметила произошедшие с ним изменения, но собака тут же снова положила голову на лапы и закрыла глаза. Он был уверен, что Руби скучала по Эбигейл.
