Альбус ничего не ответил, но было видно, что он чрезвычайно расстроен.
Дадли попытался вырвать у него письмо, но дядя Вернон поднял его над собой, чтобы Дадли не смог дотянуться. Подошедшая Петунья, большая любительница сплетен и слухов, взяла у мужа письмо и прочла первую строчку. На мгновение всем показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Тётя схватилась за горло и втянула воздух с таким звуком, словно задыхалась.
— Вернон! О боже, Вернон!
Тётя и дядя смотрели друг на друга, кажется, позабыв о том, что на кухне сидят Гарри и Дадли. Правда, абстрагироваться надолго им не удалось, потому что Дадли не выносил, когда на него не обращали внимания. Он сильно стукнул отца по голове своей узловатой палкой.
— Вот, дошло! — заметила Нарцисса. — Я всё ждала, когда это, наконец, случится!
— Издержки воспитания! — поддакнула ей Молли.
— Чрезмерная любовь может погубить ребёнка, — авторитетно заявил Люциус. — Во всём нужно знать меру. Мы никогда не потакали капризам Драко и со временем он вырос настоящим аристократом, подлинным Малфоем!
— Интересно, что он вкладывает в это понятие? — тихо спросил Рон у соседей.
— Да, Драко с пятилетнего возраста знал, что капризами и воплями ничего не добьётся, — гордо заявила Нарцисса, глядя на сына.
— Я хочу прочитать письмо! — громко заявил Дадли.
— Это я хочу прочитать письмо, — возмущённо возразил Гарри. — Это моё письмо.
— Пошли прочь, вы оба, — прокаркал дядя Вернон, запихивая письмо обратно в конверт.
Гарри не двинулся с места.
— ОТДАЙТЕ МНЕ МОЁ ПИСЬМО! — прокричал он.
— Дайте мне его посмотреть! — заорал Дадли.
— ВОН! — взревел дядя Вернон и, схватив за шиворот сначала Дадли, а потом Гарри, выволок их в коридор и захлопнул за ними дверь кухни.
Гарри и Дадли тут же устроили яростную, но молчаливую драку за место у замочной скважины — выиграл Дадли, и Гарри, не замечая, что очки повисли на одной дужке, улёгся на пол, прикладывая ухо к узенькой полоске свободного пространства между полом и дверью.
— Вернон, — произнесла тётя Петунья дрожащим голосом. — Вернон, посмотри на адрес, как они могли узнать, где он спит? Ты не думаешь, что они следят за домом?
— Безусловно, я оставил Арабеллу присматривать за Гарри, — кивнул Дамблдор.
— И вы ничего не знали… ни о приюте, впрочем, лично я, когда узнал об этом, горько пожалел, что меня там не оставили, ни о том, что я с четырёхлетнего возраста, по сути, стал домашним эльфом Дурслей…
— ЧТО?!
— … ни о чулане? Миссис Фигг знала об этом!
