Тот, замерши по стойке смирно, продолжал поедать глазами вождя и молчал, пытаясь сообразить - как ОН тут оказался?
- Что молчите?
- Я, товарищ Сталин... Проездом в Москве. Из Одесского пехотного училища, направляюсь в Западный Особый военный округ.
- Из Одесского, говоришь... - хмыкнул вождь. - К Павлову, говоришь... Тебе сколько лет, лейтенант?
- Двадцать два, товарищ Сталин, разрешите вопрос?
И Волков замер...
- Разрешаю!
Эту странную парочку - вождя народов и лейтенанта РККА - вдруг ослепили вспышками туристы из будущего, но ни Сталин, ни лейтенант этого не замечали.
- А почему вы в белогвардейских погонах?
Иосиф Виссарионович прищурился. Помолчал. И медленно ответил:
- Потому что белая гвардия - это тоже русские. Ты поймешь сынок, потом. Они тоже немцев били когда-то. Как и я. Вот я тебе тоже вопрос задам. Почему ты в сапогах не в юфтевых?
- Какие были - такие интендант и выдал... - растерялся Волков.
- Я передам товарищу Берии, чтобы интенданта вашего расстреляли. Как его зовут?
- Не помню... - икнул лейтенант.
А вы бы не икнули перед товарищем Сталиным?
Вокруг Сталина и лейтенанта толпа становилась все больше и больше. Из толпы, время от времени, раздавался дикий хохот, а порой и свист. Когда же кто-то в очередной раз щелкнул затвором фотоаппарата, Сталин вдруг неторопливо повернулся на вспышку и негромко, но уверенно сказал фотолюбителю:
- Нинада нас бесплатно фотографировать. Расстреляю.
Толпа опять захохотала, а Сталин вновь повернулся к Алексею:
- Из Одессы, говоришь?
- Из Одесского пехотного училища имени маршала Ворошилова, товарищ Сталин! - Волков, так ничего не понимая, продолжал стоять, вытянувшись по струнке.
- К Павлову, значит, едешь?
- Так точно!
Сталин хмыкнул:
- А почему не на девятое мая не приехал?
- А причем тут девятое мая? - не понял Волков.
- Ну, и молодежь пошла, - покачал головой Сталин и нахмурился. - Форму нацепят, а про девятое мая не помнят. Ну, отдыхай. И больше не пей, - кивнул Волкову Иосиф Виссарионович. - Да и Павлову передай, что я его все равно расстреляю.
И отвернулся.
Зрители вдруг зааплодировали, пропуская сквозь толпу Владимира Ильича Ленина, спешившего от киоска с двумя открытыми бутылками пива. Еще несколько бутылок торчало из карманов пиджака.
И пелена спала с глаз.
Какой-то бровастый орденоносец загудел шепелявым голосом:
- Пропустите Генерального секретаря, сиськи ваши масиськи!
Навстречу ему протолкался первый секретарь украинского ЦК ВКП (б) товарищ Хрущев, потрясая почему-то кукурузным початком в одной руке и, почему-то, туфлей в другой.
