Где мир покоем дышит | страница 12



Наступила пауза. Помолчав, я проговорил:

– Я все-таки попытаюсь вырваться отсюда. Помоги… Надо покончить с угрозой Другого…

Какая помощь мне требовалась, я и сам не знал. Может, Другой неуязвим?

Лхар уловила мою мысль.

– В собственном обличии он уязвим. Но каков он на самом деле, я не знаю. А убежать отсюда ты не сможешь. Туман приведет тебя обратно.

– У меня есть компас…

Я взглянул на него и увидел, что стрелка беспрерывно вращается.

Лхар сказала:

– Другой очень силен. Если ты попадешь в туман, то обязательно вернешься сюда.

– Откуда ты все это узнала? – спросил я.

– Мой робот мне рассказал. Машина рассуждает логично и куда лучше, чем коллоидный мозг.

Я закрыл глаза и постарался сосредоточиться. Мне казалось, что я легко сумею найти свои собственные следы и попаду на тропу, ведущую в наш мир. Однако я колебался, чувствуя странную неуверенность.

– Твой робот может проводить меня? – напрямик спросил я.

– Он не отойдет от меня. Возможно… – Лхар повернулась к шару, и его жгутики взволнованно заколыхались. – Нет, – сказала она, поворачиваясь ко мне. – У него в разум заложено правило: никогда меня не покидать. Он не в состоянии его нарушить.


Я не стал просить Лхар пойти со мной. Я чувствовал, что жестокая стужа окружающих гор быстро ее умертвит. И сказал:

– И все же я думаю, что выбраться отсюда можно. И собираюсь сделать такую попытку.

– Я буду ждать, – передала мне она, и я проскользнул меж двух стволов наружу.

Стоял день, и серебристо-серый полог над головой казался ослепительно-ярким. Я направился к ближайшей стене тумана.

Лхар была права. Каждый раз, погружаясь в плотную мглу, я становился слепым. Я двигался осторожными шажками, стараясь не терять своих следов на снежном покрове и не уклоняться от нужного маршрута. Но, в конечном итоге, оказывался снова в заколдованной долине…

Совершив, наверно, дюжину напрасных попыток, я, наконец, сдался. В этой непроглядной серой пелене не существовало никаких заметных ориентиров, так что только по чистой случайности кто-то мог выбраться из долины или попасть в нее. Если, конечно, его не загипнотизировали, как индейских девушек.

Мне стало ясно, что я в западне. Пришлось вернуться к Лхар. Она ни на дюйм не сдвинулась с того места, где я ее оставил. Впрочем, робот, наверно, тоже.

– Лхар, – проговорил я, – ты можешь мне помочь?

Белый цветок оставался неподвижным, но жгутики робота задвигались, передавая беззвучные сигналы. Наконец, Лхар шевельнулась.