– Но вы же понимаете, что это невозможно?
– К сожалению. Задавайте ваш вопрос.
– Где мы, Сопатов?
– У Стравинского.
– Так нет Стравинского.
– А где он?
– Не знаю. Уехал, болен, умер. Никто не знает. Стоят, ждут. Но все эти люди меня мало интересуют. Меня мы интересуем. Мы-то что здесь делаем? Что побуждает нас мерзнуть на морозе? Разве мы зависимые люди?
– А вы как думаете?
– Мне всегда казалось, что мы независимые люди.
– Печальная иллюзия.
– А я говорю – независимые.
– Печальная иллюзия.
– Добровольное рабство? Принимаете добровольное рабство?
– Отнюдь. Задавайте свой вопрос.
– Очнитесь, Сопатов. Горим.
– Лжете. Пожар еще не начался.
– Не лгу.
– Лжете.
– Я никогда не лгу.
– Лжете. – Не лгу. – Лжете. – Не лгу. – Лжете. – Не лгу. – Лжете. – Не лгу. – Лжете. – Не лгу. – Лжете. – Не лгу. – Лжете. – Не лгу. – Лжете. – Не лгу, не лгу, не лгу…
С этими словами, не дожидаясь ответа, Фефелов из всей мочи ударил Сопатова кулаком в лоб. Сопатов рухнул как подкошенный и замолчал.
Фефелов, как и давеча Сопатов, не ожидал такого эффекта. Бил друга не раз, и сам получал сдачи, но чтобы так вот, навзничь, замертво?
Растерян, чуть не плачет, голос дрожит, – Послушайте, Сопатов, нельзя же так. Вы умерли? Погибли? Вы, что, были без каски?.. Где ваша каска, Сопатов? Вы же убеждали меня в том, что вы никогда не снимаете каску?.. Вы так горячо отстаивали рабство… Почему вы молчите? Вы умерли?.. Не ожидал. Не ожидал от вас, Сопатов. От кого угодно, но только не от вас. Мы же с вами как близнецы… И в мыслях не было причинить вам смерть. Оно как-то само получилось… Я уже и не помню, как получилось. Мне уже кажется, что вы сами по себе упали, Сопатов… Вы плохой актер, Сопатов… Вы не можете так умереть, не имеете права. Вы должны сгореть на пожаре… Довольно валяться. Вставайте, сукин сын!.. А не хотите, как знаете. Может быть, вам нравится так вот валяться мертвым человеком, фактически, трупом. Вольному воля.
Сказал и пошел прочь с подчеркнуто прямой спиной и слезами на глазах.
Иногда пожарные ошибаются.
16. Вариация. Фокус
– Что и требовалось доказать, – ворчит Диттер, пальцами протирая очки перед тем, как отправиться в путь.
– Вы что-то сказали? – отозвался Насонов.
В душе профессора забрезжила совсем, было, погасшая надежда на дискуссию, – Я отчего-то был уверен, что Стравинский нас не впустит… Интуиция… Заметьте, уже не в первый раз его двери остаются для нас закрытыми… Черт с ним, конечно. Прогулялись, и то. Время потрачено впустую, хотя, справедливости ради, время провели неплохо. А вы, судя по вашему выражению лица, так просто отлично провели время.
