Во время одного из вызовов в обком партии, 30 октября, Ларионов записал очередное поручение: «Противник силен танками. Надо создать отряды истребителей танков общей численностью не менее пятисот человек. Срок — двое суток».
Обком комсомола доложил о том, что отряды сформированы через 40 часов. К назначенному сроку 27 истребительных отрядов заняли свои посты. В рядах бойцов находились секретари райкомов комсомола Кузнецов, Исайченков. По указанию штаба первые отряды направили на Октябрьскую улицу, которая вливалась в Московское шоссе и где появление танков противника могло быть наиболее вероятным.
— Но панцири им бы не помогли, — увлеченно объяснял Жаворонков, — в домах, на чердаках, на всех углах и перекрестках их ждали комсомольцы-истребители, а мы позаботились об их вооружении.
Сложившаяся обстановка диктовала свои условия. Отрядам не дано было специального времени на обучение. Подготовка велась непосредственно в местах, где создавались заслоны. Курс обучения предельно краткий: устройство противотанковой гранаты, стрельба из боевого оружия, приемы метания бутылок с зажигательной смесью.
Отряды, когда это требовалось, брались за другое дело.
Служба наблюдения заметила, что при появлении над Тулой вражеских самолетов в воздух взлетает ракета. Истребители Шавырин, Ренский, Авдеев, Чурочкин выследили диверсанта и захватили его.
В другой раз группе Шавырина пришлось действовать и в качестве разведчиков, минеров.
В дни защиты Тулы пришли в обком 17-летние комсомолки Зоя Владимирова, Мила Макарова, Вера Иванова. С первых дней войны они начали работать в железнодорожной поликлинике, обслуживали санитарные поезда.
— Теперь мы просим направить нас только в действующие части, на фронт, — сказали они.
Пример, повлиявший на девушек, подала Клавдия Чурляева из Сталиногорска. Здесь было чему подражать. Сражения под Тулой в октябре — ноябре носили крайне ожесточенный характер. И если работа сандружинниц вообще не из легких, то тем более она трудна в условиях кровопролитных сражений. В боях под городом Клавдия Чурляева вынесла с поля более 60 раненых. Когда корреспондент газеты спросил ее, трудно ли было, она ответила:
— Ведь бойцам нашего рабочего полка еще трудней; а они воюют, и немцы не могут двинуться с места.
Комсомольцы самоотверженно сражались и в тылу противника. В дни защиты Тулы, в ту осень 1941 года, родилась слава Саши Чекалина. Первым, кто мне о нем рассказал, был Жаворонков.
