— Уметь правильно поставить вопрос — это очень важно, — учил он меня однажды в беседе. — От правильной постановки вопроса многое зависит.
В комсомольской организации колхоза «Путь к коммунизму» Кинельского района Куйбышевской области осталось лишь восемь человек.
— Почему так мало? — спросил Калинин комсомолку-трактористку из этого колхоза Ксению Яргину.
Она ответила, что комсомольцы ушли на войну. Много парней и девушек работают на трудовом фронте.
— Надо девушек в комсомол принимать, — сказал Калинин. — Наверное, много экзаменуете их? Надо не по экзамену принимать в комсомол, а по семье, по работе, по поведению. Если девушка выросла в трудовой семье, хороший работник и честный человек, ее надо, безусловно, принимать. А если недостает политической грамотности — это ничего, научится. Комсомол для того и существует, чтобы политически воспитывать и организовывать молодежь… Надо, чтобы комсомольская организация была хорошей, крепкой, чувствовалась в колхозе, чтобы она состояла из честных и преданных людей. Честность, — подчеркнул он убежденно, — самое главное.
Терпеливо и внимательно выслушав всех, выяснив то, что его интересовало, Калинин сделал заключение. Я уже писал, что мне неоднократно приходилось слушать речи Михаила Ивановича, и всякий раз я глубоко переживал сказанное, потому что оно было главным, заставляло волноваться, давало толчок для практических дел. Любая речь Михаила Ивановича — на торжественном заседании или на рабочем совещании, перед молодежью или советскими работниками — всегда отличалась духом убежденности, высокой идейности, партийности. Его вовсе не интересовал внешний эффект, ловкие словечки, искусно подобранные цитаты или поговорки. Главное для него было в том, чтобы убедить слушателя, завоевать его на свою сторону, добиться, чтобы он был сознательным бойцом за правое дело.
— Комсомол, — говорил он на совещании, — это наиболее жизнедеятельная часть населения, несущая всю полноту ответственности за производство. В колхозе, который плохо работает, комсомольская организация в первую очередь будет отвечать и морально перед всем населением, и политически перед центральными органами, перед партией, перед государством за то, что колхоз не выполнил своих обязательств.
Все значительно в этих всего лишь двух фразах. В самом деле, разве комсомол не наиболее жизнедеятельная часть населения? Закономерно, а не исключительно то обстоятельство, что комсомол шел строить метро, а теперь строит новый автомобильный завод на Каме.
