Прощай дворцовая жизнь королевского дворца… Теперь передо мной другие условия и задачи. Эх, как же приятно вдохнуть столь приятный чистый воздух летнего леса…
* * *
Закрыв глаза, император Дарий сидел в своём кабинете, и устало закрыв глаза, вспоминал о события многолетней давности:
— Эшарион, не бойся, подойди. — Тепло улыбаясь, предложил он своему младшему сыну, который просто наблюдал за пустым тронным залом с возвышения трибуны, на которой стоял трон.
— Наверное, забавно наблюдать отсюда за придворными аристократами… — задумчиво проговорил Эшарион, держа в руках толстый том "Истории Империи".
— Лишь в первые годы, а потом становится скучно. — Улыбнулся Дарий, подхватив сына на руки, усадил на трон, а после сняв с головы корону, которую венчали шипы похожие на драконьи и водрузил ему на голову. — Скажи, что ты думаешь?
— Трон жёсткий и холодный, словно ты оказался в усыпальнице императорской семьи, а корона слишком тяжела и пахнет кровью… — тихо проговорил младший принц и снял её с головы, протянув отцу, спросив, — зачем нужна эта власть?
— Каждый находит в этом своё. — Приняв корону, Дарий водрузил её на свою голову, покрытую густыми чёрными волосами.
— Зачем она если нет общих требований к тому, кто сидит на этом троне и носит эту корону?..
— А разве можно что-то требовать у императора?
— Император — смертен, как и все. — Ответил ему принц и спрыгнул с трона и направился по ступеням вниз, остановившись внизу, топнув ногой добавил. — Если император может только смотреть на всех со скукой — зачем он Империи?
Не найдясь с ответом, Дарий только опустился на трон и проводил взглядом своего младшего сына, которому лишь недавно исполнилось шесть…
— Мой император, — раздался голос Арона, — вы спите?
— Нет, мой друг, это просто воспоминания…
— Мой император, мне приятно, что вы считаете меня своим другом, но…
— Арон, мы знаем друг друга с детства. Если бы не один случай, тебе бы пришлось носить сейчас герцогскую цепь, а не этот наряд…
— Вы сохранили мне жизнь, но…
— Проходи, Арон, — поднялся из кресла император, взяв лежащий на столе свиток, раскрыл его и пробежался по строкам, а после бросил в камин в жертву всепожирающему племени, — скажи, я плохой император?
— Вы, наш император…
— Когда-то я спросил у своего сына: А разве можно что-то требовать у императора? — усмехнулся себе под нос Дарий. — И знаешь, что он ответил?
— Я не присутствовал.
— Он сказал: Император — смертен, как и все. — Улыбнулся император. — Правильно говорят, юнцы бывают мудрее седых мудрецов. Эшарион всегда был таким… Жаль что я так и не смог его понять.
