— Согласен, раньше их хотя бы сдерживал Эшарион, но он уехал на границу с альтами. Даже не знаю, почему ты раньше его поддерживал, даже ничего не сказал, когда он отказался от престола. Многие тогда разочаровались в принце, посчитали, что он струсил.
— Эшарион не трус и не глупец, — слабо улыбнулся старик в ответ, — но ему было сложно отказаться от престола и дело даже не в том, что ради его получения пришлось бы уничтожить своих братьев.
— Не думаю что он бы смог стать братоубийцей.
— Смог бы, ты с ним мало общался в отличие от меня. Лучше подумай: кто бы дал северянину взойти на престол Империи? Ты бы видел это сборище крыс, что разбегались от четвёртого принца, когда стало ясно, что император может назначить его наследником. Видел бы лица представителей древних военных родов, некоторые из которых служили династии Чёрных Драконов… Да и если бы Эшарион не отказался — это бы заставило объединится его братьев ради его уничтожения.
— Хочешь сказать, что Эшарион не допустил бойни?
— Принц оказался умнее и не вверг Империю в хаос братоубийственной войны. Невозможно быть Императором сидя на троне из костей посреди моря крови.
— Тогда четвёртый принц только отсрочил эту бойню. — Смотря, как Норн наполняет кубки вином, проговорил король Лиарина. — Ведь никто из принцев не отступит.
— Тем не менее, Эшарион показал очень многим, чем может быть опасно такое положение дел в Империи. Многие просто не захотят участвовать в этой войне, не поддержав ни одну из сторон. — Протянул король Алану кубок полный вина. — Попробуй, мои виноделы постарались разнообразить мой стол, создавая новые сорта вин.
Отпив немного, Алан Лиарин сначала поморщился, а распробовав вино, погоняв его по рту, распробовав вкус и довольно улыбнулся, а после сделал несколько больших глотков, осушая кубок, ударил им по столу, проговорив с довольной улыбкой:
— А всё-таки отличное вино научились делать. Раньше подобное можно было попробовать только на императорском столе. Почему король не получает таких же яств на собственном столе?
— Наши предки сами решили быть частью Империи, мы не способны переписать древние договоры. — Ответил ему Норн Ромнар, сделав большой глоток из кубка. — Ты всё ещё слишком юн Алан, горячая кровь всё ещё управляет тобой. Был бы ты старше, знал, принимать решения нужно с холодной головой. Так ты создашь гораздо меньше проблем, особенно себе.
Молодой король хотел вскочить, но ему на это не хватило ни сил ни возможностей, его тело перестало его слушаться и он посмотрел на старого короля сидящего напротив и только сумел произнести три слова, до того как его губы перестали ему повиноваться:
