— Ожидаемо увидеть тебя здесь, — вошла в кабинет Эйруэн, пройдя села на диван и принюхалась, сразу всё поняв, — ты не умеешь оставлять свои дела незавершёнными.
— Не вижу смысла откладывать важные дела. Мне здесь жить. — Вернув книгу на полку, я устроился в кресле графа, взяв книгу по финансовым делам графства, открыл её, принялся скользить по строчкам. — Соболезную, твой муж умер.
— Вообще-то он твой отец и ты должен быть расстроен. Впрочем, какое тебе может быть дело до того что испытываю я… — наложила она на комнату звукоизолирующие чары. — Какое тебе дело до того что я потеряла, пусть нелюбимого, но близкого человека рядом с которым прожила шестнадцать лет.
— Эйруэн, не надо. Я тогда сказал тебе ясно: та ночь будет единственной, когда я буду с тобой как мужчина. — Отложив книгу, я поднялся, обойдя диван, положил свои руки ей на плечи. — Ты моя мать и не забывай, что у меня есть молодая невеста. Я не твой мужчина.
— Я не стану препятствием между вами. Но, как и всем мне хочется чувствовать себя нужной, любимой хоть кем-то. — Опустила голову Эйруэн. — Я устала быть обузой. Устала быть одна в большом замке. Устала быть замужней женщиной, не имеющей мужа. Устала быть пленницей во имя мира, в котором я безразлична всем. Зачем мне этот мир, где приходится жертвовать всем?
— Ты не одна. И я всегда буду любить тебя.
— Слабое утешение. Впрочем, оно хотя бы существует. — Накрыла Эйруэн мою руку своей ладонью. — Спасибо, Эшарион…
Ничего не сказав в ответ, я только замер молча слушая её тихий плач и посмотрев в окно, обнаружил, что и небо начало лить свои слёзы, вторя овдовевшей императрице.
* * *
Пройдясь по коридорам королевского дворца Ромнара, одного из двух королевств вошедшего в состав Империи Чёрного Дракона добровольно, мужчина лет тридцати с венчающей голову походной короной и уверенно открыл двери.
— Мой королевский друг. Рад видеть тебя. — Вошёл в рабочий кабинет, молодо выглядящий король Лиарина.
— Алан, рад тебя видеть, — тяжело поднялся из кресла король Ромнара, — как прошла дорога?
— Никто не способен чинить препятствий королю, Норн. — Обнялись они как старые друзья. — Дарий умер. Именно поэтому я и выдвинулся в столицу. Не ожидал, что ты будешь здесь.
— Вместо меня поехал сын, он мой наследник, пусть привыкает к императорскому дворцу. Мне в этом году исполняется уже восемьдесят, но я чувствую что силы оставляют меня.
— Разве ничего изменить нельзя?
— К сожалению, я лишь маг третьего круга, мой отец в своё время запретил мне приближаться к обществу прекрасных дам до инициации. Это сыграло свою роль. — Коснулся король своих глубоких морщин на лице. — Впрочем, тебе через два года сорок, а выглядишь как недавно возмужавший юноша. Это сейчас неважно, меня больше волнует то, что столица сейчас превратится в поле боя трёх принцев.
