— Ну, мир и любовь! Э… а вот и Алехин!
Раздался слабый стук в дверь, и в номер скользнул Алехин. Он снял шапку, пальто, поежился, подул на руки и потом поздоровался с Патмосовым и Пафнутьевым.
— Согреться хочешь, Константин Иванович? — спросил знаменитый сыщик.
— Если позволите, то с удовольствием. Промерз, продрог, устал как собака.
— Ну, ну… Позвони‑ка, Сенечка!
Пафнутьев нажал кнопку звонка и приказал:
— Подайте водку и отбивную котлету! Скорее!
Алехин закурил папиросу и начал свой рассказ:
— Инженер, который был препоручен мне Семеном Сергеевичем, прямо пошел в ломбард. Я — за ним. Там он заложил браслет с рубинами и золотые часы с бриллиантами, денег получил семьсот тридцать рублей.
— Не дурак! — усмехнулся Патмосов. — Дело обделывает.
— После того он взял извозчика и проехал к Филиппову. Там позавтракал.
— Он почему‑то любит Филиппова, — сказал Пафнутьев. — Сергей Филиппович там же встретил его.
— Завтракал он бульоном с пирожками.
— Брось! — махнул рукою Патмосов. — Ты еще будешь рассказывать, что он пил и ел, сколько заплатил. Короче! Видался он с кем‑нибудь или нет?
— Нет, один сидел, поел скоро, потом взял извозчика и поехал. И уж ехал-ехал… Господи Боже мой! В самый конец Большой Дмитровки, а потом повернул в проулочек; есть там тупичок такой и церковь Спиридония, а подле меблированные комнаты Колчина, называются «Китай-город», грязные, так, средней руки. Большею частью на сутки сдают.
— Ну, ну…
Патмосов насторожился. Пафнутьев смотрел на Алехина горящим взглядом.
Тем временем принесли водку и котлету.
Алехин жадно набросился на еду и продолжал рассказывать:
— Вошел он туда и пробыл, надо быть, часа два, потом вышел оттуда с дамой. Последняя под вуалем и, видно, не совсем здоровая — шла, опираясь на его руку. Опять сели на извозчика и поехали в трактир «Трехгорный».
— Знаю! — и Патмосов кивнул головою.
— Там обедали. После он даму завез опять в «Китай-город», а сам отправился к себе. Я сейчас у этого Колчина — я его знаю — справку навел. Сказывает, госпожа Васса Алексеевна Томилина, вдова статского советника. «Часто, — говорю, — инженер у нее бывает?» — «Почитай каждый день. Приехал и привез ее, сам уехал, а потом постоянно у ней бывает». — «И подолгу у ней сидит?» — «Как придется; случается, что и до полуночи».
Патмосов кивнул.
— Колчина этого знаешь, говоришь?
— Очень хорошо.
— А кто у него в номерах служит?
— Коридорный Егор.
— Горничные есть?
— Две, — ответил Алехин, кончив с едой и закуривая папиросу.
