— Гав! — пролаял я и повилял хвостом. Точнее… Понятия не имею, что у меня вместо хвоста, но помахал именно этим. — Тогда сам разбирайся со своими проблемами, а я буду приносить мячик и радостно облизывать твой монитор.
— Гадость какая.
— Самому противно, — сказал я. — Но в остальном — я за собачью жизнь. Никакой работы. Никаких забот. А один вид пищащей уточки приводит в экстаз.
— Тебе не нравится работа? Организуй профсоюз.
— Сам с собой? — я задумался. — А почему нет. Первым нашим требованием будет: говори, что тебе надо, сразу, а не требуй идти в Кабинет.
— Тогда ты будешь отвечать, что это неважно, и тебе необязательно вставать ради глупостей.
— Действительно. И почему я раньше так не делал.
— Ты лучше посмотри, что на радаре, — сказал Ори.
Я подошёл к одному из немногих работающих мониторов.
— О, отлично. Мы нашли космический вакуум. Вчера мы тоже нашли космический вакуум. И позавчера. Обожаю космический вакуум.
— Там планета.
Действительно. Половину изображения на радаре захватил какой-то объект.
— И что? Это космос. Тут иногда встречаются планеты.
— Она обитаемая.
— Прекрасно. Тогда стандартная схема. Ты притворишься кучей психов-социофобов, которые не выходят из корабля, а я занимаюсь рутиной, связанной с общением, — радостно сказал я.
Одна проблема. Ори не притворялся психом-социофобом, а был им. При любых контактах с цивилизацией у нас с ним возникали поистине философские споры.
— На планете вряд ли есть что-то полезное. Это же не Станция. Зачем тебе туда?
Я ответил.
Ори удивился.
— Что значит, ты хочешь завести собаку? Зачем она тебе?
— У тебя же есть собака.
— Да. И это ты. Зачем собаке собака? — спросил Ори. — Тебе же не нужна собака для тех целей, для которых одни собаки используют других собак.
— Хорошо. Тогда я хочу кота.
— Чего?
— Просто ты столько раз сказал слово «собака», что мне оно надоело. Да и выгуливать её негде.
— А кота есть где?
— Он сам найдет «где».
— А убирать…? Ладно. Не важно. Я не хочу, чтобы какое-то существо ползало тут и царапало стены.
— Тогда их буду царапать я. А ещё грызть проводку. И выть.
— Хорошо-хорошо, — капитулировал Ори. — Я подумаю. Присмотрим тебе что-нибудь безобидное на Станции. Только не надо крайностей.
— Если у тебя всё, то я пойду к себе в конуру. С этой планетой, думаю, ты разберёшься. Облети её. Или просто не обращай внимания.
— Подожди. У меня на нижней палубе системы наблюдения отключились. Может, сходишь и проверишь? — скромно спросил Ори.
