Слэппи взмахивал руками, дирижируя этой адской кутерьмой, и торжествующе ухмылялся.
Клаксон гудел не переставая.
— Прекрати! Слэппи, перестань! — молил Винни.
И вдруг, сквозь плеск воды, сквозь рев газонокосилки и душераздирающие завывания клаксона, ребята услышали окрик снаружи:
— Эй, что там происходит?
Мистер Баркер.
Джонни повернулся к брату.
— Мы попали, — изрек он.
Слэппи опустил руки. Голова его упала на грудь, и он рухнул на багажник «Камри». Садовый шланг свалился на пол. Газонокосилка и клаксон смолкли.
В гараже стало тихо.
В этой внезапной тишине ребята, промокшие и дрожащие, увидели, как дверь гаража пошла вверх. Одетый в серый спортивный костюм, на пороге стоял мистер Баркер. Он заглянул в гараж, и при виде хаоса и разрушений его глаза полезли на лоб.
— Боже правый! — вскричал он.
— Мы этого не делали! — крикнул Винни.
— Я… я поверить не могу, — пробормотал мистер Баркер. — Все на полу! Все! И… и все промокло!
— Ей-Богу, мы этого не делали! — настаивал Винни.
Мистер Баркер моргал и щурился. Лицо его побагровело. Он покачал головой.
— Нет… это невозможно.
— Это не мы, — сказал Джонни. — Винни правду говорит.
Мистер Баркер повернулся к нему и посмотрел так, будто видел его впервые. Он переводил пристальный взгляд с Винни на Джонни, пытаясь сосредоточиться.
— Вы двое… — наконец выдавил он. — Вы что тут делаете? Что вы забыли в гараже?
— Долгая история, — сказал Винни.
— Мы этого не делали. Честно, — повторил Джонни. — Это все болванчик. Мы хотели его вернуть, а он… он будто взбесился…
Мистер Баркер повернулся к машине и увидел Слэппи, скорчившегося на багажнике с головой между ног.
Не сказав ни слова, он долго смотрел на безжизненного болванчика.
— Ребята, вас ждут большие неприятности, — произнес он наконец. — Придется вызвать ваших родителей и серьезно поговорить. Посмотрите на мой гараж. Посмотрите, какой разгром вы тут учинили.
— Но… — начал Винни.
Мистер Баркер поднял руку, веля ему замолчать.
— Надеюсь, вы сможете объяснить, зачем такое устроили, — сказал он, снова покачав головой. — Но сильно сомневаюсь.
Все трое повернулись к выходу, когда в гараж вбежал Йен.
— Ого, вы нашли Слэппи! — воскликнул он. — Где он был?
— Твои кузены его украли, — тихо проговорил мистер Баркер. — Как видишь, он все-таки ушел не на своих двоих.
Йен переводил взгляд с Джонни на Винни.
— Так это вы его стащили?
Винни кивнул.
— Мы того… ради шутки…
— Разгромить мой гараж — это уже не шутки, — заявил отец Йена. — Проникать в дом посреди ночи и красть вещи Йена — тем более.
