— Почему же, позволь спросить?
— Старик, ну не мне же разжевывать тебе.
— А кому?
Кобзев тяжело вздохнул и погасил окурок о подошву своего ботинка.
— Алю я знаю с пеленок. И это позволяет мне сказать тебе: не сможет девчонка, не выстиравшая в своей жизни даже носового платка, не приготовившая даже яичницы, привыкнуть к тамошней жизни. Где она сделает прическу? Где возьмет деньги на наряды? Если ты всего этого не понимаешь, мне остается лишь пожать плечами и откланяться.
Ястребень в ответ только усмехнулся. После паузы сказал:
— Тебе и в самом деле не будет стыдно смотреть моей теще в глаза. — И стал искать на вешалке свою куртку.
В прихожую заглянула Аля.
— Ты еще здесь? А мне показалось, что хлопнула дверь.
Кобзев заторопился в комнату. На ходу бросил:
— Там, кажется, заскучали без меня. Ишь как стало тихо. Пойду развеселю честную компанию.
Аля проводила Кобзева взглядом. Когда он ушел, выключила свет, спросила, прижавшись к мужу:
— О чем он говорил с тобой?
— Уговаривал остаться в Москве.
— А ты?
— Не уговорился. Ну, пока? Если все будет хорошо, послезавтра вернусь.
Аля ласково обняла.
— Хочу с тобой, — сказала по-детски. — Не хочу здесь оставаться.
— Не ломайся, Алюш. Лучше начинай готовиться в дорогу. Думаю, на следующей неделе уедем. Поняла?
— Любишь?
— Конечно. Только извини, мне некогда. — Он поцеловал ее и легонько отстранил от себя.
— Знаешь, я у мамы выпросила «Книгу о вкусной и здоровой пище».
Кто-то включил свет, и они увидели Ивана Маркеловича, идущего в сопровождении Алиных матери и отца. Все смутились. Таисия Саввишна сразу заметила на зяте куртку.
— Вы куда это, Андрей? — спросила испуганным голосом. — Что произошло?
— Ничего особенного, — опередив мужа, ответила Аля. — Андрюше пора в аэропорт, вот он и собрался. Идите к гостям, а то получится неловко: хозяева бросили их.
Таисия Саввишна с надеждой посмотрела на мужа — может, он выяснит, что все это значит?
Виктор Сергеевич в ответ лишь недоуменно пожал плечами: видно, Иван Маркелович связывал его своим присутствием. Иван Маркелович тем временем надевал пальто.
Андрей высвободил свою руку из Алиной, надел ушанку.
— Мне обязательно надо повидаться с отцом, — коротко пояснил он раскрасневшейся от волнения Таисии Саввишне. И теперь уже с неподдельным беспокойством взглянул на часы. — Мне действительно пора, до свидания.
— Ястребень, минутку, — услышал Андрей уже на улице. — Погодите минуточку.
Он сразу узнал голос Ивана Маркеловича. В недоумении остановился.
