С годами накопилось еще больше свидетельств того, что медитация улучшает когнитивный контроль, включая устойчивость внимания, скорость обработки и емкость рабочей памяти. Кроме того, в одном недавнем исследовании было показано реальное улучшение результата выпускных экзаменов (Graduate Record Examination, GRE) у учеников, которые занимались медитацией.
Укрепление способностей когнитивного контроля, вероятно, является самой популярной целью коммерческих и обучающих когнитивных упражнений. Это неудивительно, так как существует растущее понимание того, что эффективное использование когнитивного контроля необходимо для мыслительных процессов высшего порядка. Значительная часть усилий сосредоточена на улучшении когнитивного контроля у пожилых людей, которые имеют значительные недостатки в этой области, влияющие на их качество жизни[392]. Но растущее число исследований нацелено на разработку и проверку эффективности когнитивных упражнений для детей и молодых людей, а также для пациентов с различными расстройствами.
Тренировка внимания стала особенно активной областью научных исследований. Ученые старались определить, могут ли когнитивные упражнения улучшить внимание до такой степени, что это будет приносить пользу в реальной жизни. В марте 1998 года начался набор тысяч пожилых людей в возрасте от 65 лет для участия в крупнейшем рандомизированном исследовании когнитивной тренировки, которое получило название «эксперимент ACTIVE»[393]. Кроме группы тренировки памяти и логического мышления, это исследование включало экспериментальную группу, которая занималась адаптивными компьютеризированными упражнениями для тренировки внимания (десять сеансов в течение пяти-шести недель). Для оценки эффективности упражнений использовался тест Useful Field of View (UFOV). Как показало исследование, внимание участников улучшалось настолько, что изменения оставались заметными при последующем тестировании через десять лет[394]. Интересно, что последующее наблюдение также показало примерно 50 %-ное снижение дорожно-транспортных происшествий при управлении автомобилем у участников экспериментальной группы по сравнению с членами контрольной группы[395]. Долговременное сопровождение участников показало, что те пожилые люди, которые занимались упражнениями на внимание десять лет назад, по их собственным словам, испытывали значительно меньше затруднений в повседневной жизни, чем люди из контрольной группы. Несмотря на эти многообщещающие результаты, «эксперимент ACTIVE» также продемонстрировал некоторые существенные ограничения когнитивных тренировок, особенно ограниченную пользу тренировки внимания для укрепления других когнитивных способностей и объективных показателей функционирования в реальном мире.
