— Таисия прилетела на Землю и тут же обратилась ко мне, — подхватил Михаил Максимович, — я прочитал письмо Анастасии и сразу понял — нужно лететь к вам.
На минуту все замолчали. Слышно было, как за окном в сумраке хлещет дождь и гудит ветер. Юля украдкой разглядывала Михаила Максимовича. Интересно, часто ли ему доводилось выбираться из своих академических кабинетов?
— Как мило, — саркастически заметил Андрей. Он перестал сверлить взглядом Таисию и уставился на Смирнова, — и что же навело вас на такую мысль?
— Прошу вас, без иронии, — академик с достоинством выпрямился на стуле, — похоже, мы находимся в шаге от какого-то значительного научного открытия. Похоже, Альберт Меер уже сделал этот шаг! Вряд ли он стал бы так глупо шутить!
— Да уж, шутки у него всегда были исключительно серьёзные.
— Теперь я прошу вас, попытайтесь выйти с ним на связь. Насколько я знаю, до его смерти вы были хорошими друзьями. То есть, конечно, до его фальшивой смерти, — Михаил Максимович неловко переставил кружку с места на место, — уверен, вам он тоже доверяет, не меньше, чем Насте.
Андрей не ответил, только вытащил из кармана свои злосчастные папиросы и, никого не смущаясь, закурил. Юля вдруг догадалась — Андрея задело, что «воскресший» Альберт решил связаться с Анастасией Алексеевной, а не с ним.
— Не дымили бы вы при детях, — пискнула Таисия, но Андрей так на неё покосился, что бедняжка тут же потупилась и закашлялась.
Как оказалось, Андрей и Таисия уже были знакомы. Пять лет назад, сразу после «гибели» Меера, Зайка попыталась взять у Андрея интервью, как у основного свидетеля. Что он ответил на такое предложение, Юля даже не пыталась вообразить…
— Да, и, конечно же, — торопливо прибавил Михаил Максимович, на секунду перехватив взгляд Юли, — Альберт наверняка знает, что там случилось, куда пропала Анастасия Алексеевна.
— Надо срочно рассказать отцу и дяде Гри! — спохватилась Юля. — Они-то не шпионы!
— Нет, нет! — Смирнов замахал своими широкими пухлыми ладонями. — Конечно, не шпионы, но давайте сначала сами позвоним Мееру, просто убедимся, что он, на самом деле, жив, что всё это правда. Понимаете, нельзя его спугнуть! А то он опять куда-нибудь сбежит.
Таисия нервно хихикнула и тут же опять всхлипнула.
Юля в недоумении взглянула на Андрея.
— И где же этот великий ученый сейчас, по-вашему? — спросил он сквозь дым.
— Он звонил с Бразилии-3, — выпалила Зайка.
— С Бразилии? — Андрей подался чуть вперед.
