Андрей неторопливо повесил пилотскую куртку, бросил на стол коммуникатор и солнечные очки, сел в кресло и закурил толстую папиросу. Домашняя система вентиляции в стенах и потолке почти мгновенно втягивала дым, но Юля всё равно чувствовала едкий запах. Сгоревшее топливо, например, пахнет гораздо приятнее.
Андрея это, конечно, не смущало. Он внимательно смотрел на сестрёнку через стол, будто ждал от неё подробного рассказа о заводе. Но Юля почему-то не сомневалась — Андрей знает, о чем она на самом деле хочет поговорить.
— Да, и спасибо за статьи, — решительно добавила она, — очень интересные. А откуда они у тебя?
— От друзей, — спокойно ответил брат, выдыхая очередной клубочек дыма, — стараюсь, знаешь ли, дружить с умными людьми.
— Ну, да, — опять пробормотала Юля, — это здорово, наверное. А у тебя есть еще что-нибудь интересное… Ну, про Чако?
— Что-нибудь, например, что даже отец не знает? — Андрей говорил спокойно и неторопливо, словно они болтают о каком-то житейском пустяке. — Возможно.
— Правда? — Юля едва не подпрыгнула на стуле.
— Возможно, — повторил он, — но это, конечно, тайна. Как и то, что у вас произошло на Чако. Очень интересно.
Юля вздрогнула и невольно глянула в окно. Собиравшийся с утра дождь начался только к вечеру, ветер всё усиливался. Она вдруг догадалась, отчего Андрей в эти два дня такой радушный — статьи дал, на экскурсию сводил. Интересно ему!
— Да ничего у нас не произошло! — Юля резко мотнула головой. — С чего ты взял?
— Догадался, — Андрей перестал изображать беспечность, — сильверы вдруг захватили Чако, а через сутки, среди ночи, мне звонит наш уважаемый отец и сообщает радостную весть — меня навестят сестренки!
— А ты и не рад? — невольно вырвалось у Юли.
Андрей резко погасил окурок в пепельнице:
— Бывало и хуже, можно потерпеть. Давай, рассказывай, что опять случилось на той несчастной планетке? А потом, так и быть, я тоже что-нибудь расскажу.
Юля прикусила губу. Может, Андрей и не знает ничего интересного, с него станется её обхитрить! И отец строго велел никому не рассказывать, даже Андрею. Даже особенно Андрею. Но ведь дела Чако и его касаются, это их семейное… дело. Если они всё еще семья.
По столу были беспорядочно разложены какие-то диски, планшеты, бумажные папки и листки. Интересно, что в них? Юля мысленно одернула себя, так и до паранои недалеко!
— Ты знаешь что-нибудь про «Новых людей»? — спросила она, скрестив руки, чтобы не дрожали.
