— Гении тоже иногда ошибаются. Хотя, должна признать, Генри, у вас слишком богатое воображение для учёного.
Он посмотрел на неё взглядом, полным признательности и, вздыхая от переизбытка эмоций, улыбнулся.
— Ну, ладно, — согласился сэр Генри и, подумав, добавил:
— Придётся написать ещё одну книгу… о наших приключениях. Бедная Адиба, она так надеялась сделать великое открытие.
— И не она одна, — с улыбкой подзадорила жениха Нина Ефимовна.
Подробности случившейся истории Мила Львовна, Леркина мама, так никогда и не узнала. Нина Ефимовна призвала всех хранить тайну, дабы не скомпрометировать себя в глазах своей племянницы. Как будто та не знала, на что способна её сумасбродная тётушка.
Но и услышав о малой части всех приключений, Мила Львовна делала вид, что сердится на дочь за то, что та вновь полезла, куда не следует. Лерка, оправдываясь, предъявляла маме сокровища, привезённые с карибского острова: и коралловую веточку, и сталактит, а главное — серебряный медальон.
В это украшение девочка вставила портреты мамы и папы, аккуратно вырезав их из фотографий, и решила, что отныне медальон будет талисманом, который она передаст по наследству.
Несколько месяцев спустя, вернувшись с Африканского континента, куда Милу Львовну командировал научно-исследовательский институт, уставшие, но счастливые мама с дочкой узнали, что сэр Генри увозит свою дражайшую супругу домой в оксфордское предместье.
Они встретились в летнем кафе «Ибрагим», который примыкал к одноимённому ресторану, и обсудили планы на будущее.
— Мои дети уезжают на пару недель в Сочи, — сказала Нина Ефимовна. — Мила, чем думаешь заняться в отпуске?
— Нет-нет, в Сочи в этом году не планирую, — наотрез отказалась Мила Львовна.
— А я бы поехала, — мечтательно проговорила Лерка, ещё не до конца восстановившаяся от приключений, выпавших на её долю в далёкой Африке.
— Лера, — строго сказала Мила Львовна, — я хочу отдохнуть, а не трястись, волнуясь за тебя каждый раз, как тебе в голову что-то взбредёт.
— Мама, но ведь всё всегда заканчивается хорошо!
— До поры до времени.
— Но, мама…
— Я сказала «нет»!
— Мама…
Спор между мамой и её непоседливой дочкой мог продолжаться до бесконечности, но Нина Ефимовна вовремя перебила их.
— Мила, Лера! Девочки, не спорьте! Есть прекрасная альтернатива, которая решит ваши трения в положительную сторону для обеих. — И когда её племянница и внучка с интересом воззрились на неё, продолжила: — Моя дача остаётся без хозяев.
