Ребятишки в детстве ничего не боялись кроме темноты, собак и цыганок с мешком. Вот этих то цыганок боялись до панического ужаса. Это все родные пугали, чтобы далеко от дома не уходили, мол, заберет цыганка с мешком. Так и случилось однажды. Вышли как-то ребятишки из дому, прошли пару поворотов и на полпути к школе увидали сразу двух цыганок с мешками, а они тогда ходили парами по городу, одна зайдет воды попить, погадать, а другая в сенях по лавкам шарит. Ребятишки остолбенели, а потом не сговариваясь резко развернулись и понеслись что есть духу домой. Дома хохот и скандал. Наконец их успокоили, и старший брат отвел в школу. По пути вдалеке увидели тех же цыганок, и брат погрозил им кулаком. С тех пор перестали бояться. Брат Лешка был заметной фигурой среди других пацанов, и его многие побаивались. Кроме того, он был замечательным рассказчиком. И вот, когда укладывались спать, он часто рассказывал ребятишкам содержание кинофильма, который он посмотрел. В те времена в Кокчетаве был один кинотеатр, называвшийся именем А. Жданова, бывшего крупного партийного и государственного деятеля. Каждую неделю начинал демонстрироваться новый фильм и Лешка не пропускал ни одного. Ребятишек по малолетству в кино еще не пускали. И вот они, с замиранием сердца выслушивали очередной сюжет. «Девушка без адреса», «Карьера Димы Горина», «Человек-амфибия» и много-много других фильмов запомнились ребятишкам в пересказах Лешки.
Большим событием в жизни города стало открытие нового кинотеатра «Дружба». Он был построен в самом центре города против городского парка и сразу стал центром вечерней жизни горожан. Здесь стали назначаться встречи и свидания. Билеты на все фильмы раскупались мгновенно. Огромной популярностью пользовались фильмы студии «ДЕФА», югославские с участием Гойко Митича, французские «Фантомас» и «Парижские тайны». Но больше всего любили советские кинокомедии («Операция «Ы», «Кавказская пленница») и журнал «Фитиль».
Из мальчиков класса заметно выделялся Володя Акимов, он был сильнее всех и очень хорошо учился. Но силой никогда не бахвалился и никогда ее не применял попусту. Ребятишки сразу сдружились с ним. К ним присоединился Володя Слесаренко, тоже силач и умница, только немного хмурый и не по летам серьезный. И вот эта компания после второго класса начала ходить в «походы». В «походы» ходили до речки Чаглинка, которая протекала километрах в восьми от города. Но шли ведь не прямой дорогой, тем более что дороги как таковой не было вовсе. Собирались у Акима, он жил недалеко от ребятишек, и сразу выходили на ближнюю сопку, а оттуда степью в лески, и дальше целиной до самой речки. Брали с собой хлеб, сало, воду в бутылках, картошку. Шли долго, не торопясь, рассказывая по пути разные истории, пели песни, дурачились. Часто с ними ходили и другие ребята. Среди них отличник и добряк Костя Грасмик, аристократичный Костя Бузин, единственный казах в классе Дулатик Омаров. Но четверка оставалась неизменной. На речке купались, пекли картошку, вырезали из тальника луки. Назад шли бодрые, но ближе к городу уже еле волочили ноги. Обычно по пути набирали букеты цветов. Вся степь была усыпана различными цветами. Воздух в степи был насыщен ароматами трав и цветов. Постоянно высоко в воздухе разливались жаворонки. Степь заворожила на всю жизнь.
