— О, пока ничего криминального! — Эльвира легкомысленно взмахнула руками. Звякнули многочисленные браслеты. — Мне всего лишь нужен допуск в ваш архив.
Далия Степановна — один из лучших специалистов в ОЗК по речевому колдовству — потеряла дар речи.
Вот уж действительно, «пока»!
— Боги милосердные, зачем?!
— Что за глупый вопрос? — фыркнула сестра, словно капризная девица. Впрочем, вопрос, и правда, был глупый. — Зачем люди ходят в архивы? За знаниями, конечно!
Далия всё еще не знала, как отвечать на такую наглость. Как всегда бывало в таких ситуациях, её начала бить мелкая дрожь — одновременно от злости на сестру и от страха за её будущее. И за своё будущее тоже.
Да, чего-чего, а знаний в архивах ОЗК было предостаточно! Вот только к большинству из этих знаний Эльвиру нельзя подпускать и на пушечный выстрел! Для её же блага. И для блага общества, конечно.
Не говоря уже о том, что доступ в эти архивы строго ограничен.
— Не надо делать такое лицо, — Эльвира, естественно, знала, о чем старшая сейчас думает. — Я не собираюсь ничего оттуда выносить.
У почтенной заклинательницы вырвался нервный смешок:
— О, ты очень любезна!
— О, я знаю!
Их семья не была знатной, и никто из их предков не обладал даром Охотника. Из поколения в поколение передавалась только книжная лавка, да переплетная мастерская при ней. Сколько себя помнила, Далия всегда была в окружении книг, но никогда ни в одной из них не приводилось ни одного заклинания — родители строго чтили закон. Но в двенадцать лет она заметила, что от её одобряющих слов растения расцветают буквально на глазах, а злые собаки становятся ласковыми. Её приняли в лагерь «Орлиные врата», а потом — в Высокую школу Охотников за Кривдой. А потом — она дослужилась до звания полковника и поста начальника Шифровального отдела.
Несмотря ни на что!
Далия никогда не сомневалась в своих талантах и знаниях, но собственная карьера всё равно вызывала у неё удивление — с такой-то родней…
Считается, что появление или не появление колдовского дара у ребенка не зависит от наследственности и объясняется только волей богов. А как иначе это объяснить, если младшая сестра Далии воспитывалась теми же родителями и в тех же условиях, но в соответствующем возрасте так и не обнаружила в себе магических способностей? Зато Эльвира обнаружила другой талант, тоже связанный с использованием «словесных формулировок»: своими репортерскими расследованиями Эля Ато поднимала не меньшие бури, чем от самого мощного проклятия.
