— А, — Велимир решился-таки спросить, — ты с ней не ссорился?
— Я? — дед искренне удивился. — С чего бы?
— Ну, мало ли…
Тот всплеснул руками:
— Да мы с ней едва знакомы! Ты обо всём этом не думай, для тебя сейчас главное изучить всё, что касается нашего мира.
Велимира подмывало спросить еще, не ссорился ли дед с пресветлым Бомелием, но он сдержался. Не время сейчас.
— Я вот что еще хотел сказать, — дед оставил в покое свои волосы и положил ладонь на плечо внука. — Как ты себя здесь чувствуешь? Ну, в общем?
— В общем? — Мальчик честно не понял, куда тот клонит. — Нормально. Тут свежий воздух, кормят хорошо и рассказывают интересное.
— Это здорово, но я немного о другом, — дед с трудом подбирал слова, будто собираясь сказать что-то, по определению недоступное пониманию внука. — Ты не чувствуешь себя как бы… по-новому?
Велимир пожал плечами, действительно не понимая:
— Если ты про могучие колдовские силы, то ничего особенного я не чувствую.
— Ясно, ясно… Может так и лучше, — дед быстро оглянулся по сторонам, словно опасаясь, что их подслушивают. Очень может быть! — Я вот еще что хотел сказать. Сегодня к вам подселили новенького по имени Ваня Петров.
— Ну да, а он-то при чем? — Велимир недоумевающе заморгал.
— Понимаешь, в чем дело, — пустился в объяснения дед, перейдя почти на шепот. — Он не сын купца, на самом деле его отец — очень значительный господин в государстве.
— Неужто значительнее тебя?
Дед слегка стушевался от такого уточнения:
— Ну, предположим, не значительнее… Не в том дело! Его родители не хотят раскрывать здесь его настоящую фамилию, они считают, что повышенное внимание их сыну не нужно.
— Повезло ему, — хмыкнул Веля, пытаясь понять, зачем дедушка посвящает его в эту страшную тайну.
— Понятно, что в «Орлиных вратах» анонимность не принята, в этих стенах и так все равны, — быстро добавил тот, словно извиняясь за неизвестных родителей. — Но с Ванечкой особый случай.
— Понимаю, понимаю. Очень значительный господин. — Кивнул Веля с самым серьёзным видом.
А этому Ванечке стоит отдать должное — кем бы ни были его родители, он совсем не похож на «кощеева родственника».
— Послушай, это серьезно! — неожиданно строго воскликнул дедушка. — У меня есть для тебя задание, рядовой!
— Слушаю! — Велимир немедленно встал по стойке «смирно».
— Ты будешь за ним присматривать.
— Чего-о?!
Дед устало провел ладонями по лицу:
— Послушай, внучек, я сейчас доверяю тебе строжайше секретные сведения. С этим мальчиком не должно случиться ничего плохого. Желательно, чтобы у него даже синяков не появилось.
