Минуты тянулись, а за Велимиром никто не выходил, он уже собирался было пойти и осмотреть тут всё сам. Но вдруг из-за поворота коридора показались его сегодняшние знакомые — Ярослав и Любава.
— Вот, я же говорила, его сюда притащат! — торжествующе воскликнула девочка.
Ее брат только неодобрительно качнул головой.
— А, привет, ребята, — без особой радости махнул рукой Велимир. — Как дела с котом?
— Теперь всем не до него, — вздохнул Ярослав.
— Я, кажется, тут испортил праздник, да?
— Ну, не то чтобы испортил, — запротестовал Ярик. — Точнее сказать, сильно изменил программу праздника.
— Видать, слишком сильно.
Брат с сестрой взволнованно переглянулись.
— Так ты что, правда не знал, что у тебя такой дар? — спросила Любава, едва не подпрыгивая на месте.
— Какой дар? — кисло уточнил Веля. — Дар попадать в истории?
— Но как ты мог пересечь портал, ничего о нем не зная?!
— Говорю же, у меня дар попадать в истории, — мрачно ответил Велимир, — может, хоть вы мне объясните, куда я вообще попал?
— Туда, где и должен был жить, если бы не то… — пустился в объяснения Ярослав, слегка смущаясь. — Мы слышали, что двенадцать лет назад Панкрат Александрович попросил разрешения воспитывать внука не в нашем мире. То есть, после того, как его сын и невестка погибли, защищая Главный штаб ОЗК.
— Вы знаете?… — Велимир замер, у него даже дыхание перехватило. — Что на самом деле случилось с моими родителями?
Ярик смутился еще больше и торопливо стянул с носа очки.
— Ну, наверно, это должен был твой дедушка рассказать…
— Нет уж, расскажите, что знаете! — почти выкрикнул Веля, но быстро сообразил, что его могут услышать в кабинете, и уже тише добавил: — по-моему, они не собираются мне ничего говорить.
— Рассказывай, — Любава сурово ткнула брата локтем в бок, — со взрослыми всегда так, говорят, что обманывать нехорошо, а сами!
— Обманывать нехорошо! — решительно заявил Ярик, водружая очки обратно на нос. — Да мы знаем-то не больше, чем другие… Только то, что нам рассказывали. Есть в нашем царстве такая преступная организация, её еще называют Стая.
— Жуткая банда! — прибавила Любава.
— Да, бандитов в этой Стае так много и они так ловко действуют, что полностью их обезвредить не могут даже ОЗК.
Слух Велимира опять царапнули эти три загадочные буквы, но он не решился пока перебивать рассказ Ярика.
— А главарь у них — Константин Пугачев, колдун-отступник, — продолжил Ярослав, почти шепотом, — о нем мало что известно, даже нельзя точно сказать, к какому «крылу» силы он принадлежит, Яви или Нави. Все знают только, что он когда-то тоже служил в ОЗК, но потом убил нашего бывшего царя. Его так и не поймали… Постепенно он собрал вокруг себя всяких негодяев: колдунов-нелегалов, торговцев запрещенными товарами, да просто воров и убийц, не связанных с колдовством. Так Константин Пугачев стал Преступником Номер Один в Ар-царстве, его даже прозвали «Хранитель Кривды».
