Революционный поворот в существовании человека косвенно создал предпосылки для появления сельского хозяйства, промышленности и строительства. Правда, не в той форме, в какой мы их знаем сегодня, — с крупными откормочными комплексами, с дымящими трубами, с автоматически управляемыми станками и даже предприятиями, с вычислительной техникой. Однако решающим, бесспорно, было то, что человек со времени так называемой «информационной революции» сознательно связал свою рабочую силу с собственноручно произведенными им орудиями, чтобы с помощью накопленного опыта и предоставляемого ему природой сырья создавать необходимые материальные ценности себе и своим потомкам.
До того как человек начал заниматься земледелием и животноводством (а это произошло примерно за 8500 лет до н. э.), он питался мясом диких животных и собираемыми вокруг растениями. Такая жизнь в тяжелых природных условиях не очень способствовала увеличению человеческого рода. Предполагается, что нас тогда было около 8 млн.
По мере развития сельского хозяйства человек становился все менее зависимым от даров дикой природы. Он уже сам разводил животных и сажал растения, целенаправленно увеличивая размеры возделываемых земель и число одомашненных животных. Возросшее количество продуктов питания — заботиться о чистоте воды и воздуха тогда еще не приходилось — способствовало быстрому росту человеческой популяции.
Во времена Юлия Цезаря, то есть за 50 лет до н. э., в районе Средиземного моря за счет сельского хозяйства существовало уже 50 млн. человек. Еще 50 млн. занимались хозяйством на территории современного Китая и примерно столько же людей насчитывалось в других частях света.
В годы, связанные с зарей христианства, по предположению некоторых ученых, на нашей планете существовало уже 200–300 млн. человек. К XVII в. это число удвоилось. Миллиардный житель увидел свет где-то в 1850 г., а через неполные 110 лет после этого мы приветствовали рождение трехмиллиардного жителя нашей планеты. Меньше чем через 50 лет удвоится сегодняшнее число жителей Земли.
Давайте, однако, обратимся к более близкому нам времени. По подсчетам статистического отдела ООН, число жителей нашей планеты к концу нынешнего столетия превысит 6 млрд. При этом приблизительно 5 млрд. человек будут жить в Африке, на Ближнем Востоке, в Азии и Латинской Америке. Остальные, то есть что-то около 1,5. млрд. человек, — в Европе, Северной Америке и Океании.
