— Да? — Проградец отключился и посмотрел на нее несколько удивленно, словно не понимая, откуда она тут взялась.
— Ты знаешь… Что на месте катастрофы находился корабль мастера Таяна?
— Да, об этом недавно сообщали.
Они помолчали.
— Тебя вызывали в совет? — Спросила Нелл.
— Да. Мы связались удаленно.
— И что тебе сказали?
— Поблагодарили за хорошую работу в патруле и выразили сожаления по поводу произошедшего. Ведь, похоже, виновата трансферная система города. Они изучили мой доклад о происшедшем и нашли несколько фактов, подтверждающих эту гипотезу.
— А я, — грустно улыбнулась Нелл, — я… — И неожиданно она разрыдалась, положив голову на ладони, лежащие на столе. Кмир со страхом смотрел на нее, не зная, что предпринять. Он протянул руку и неуверенно коснулся пальцами ее руки, но Нелл непроизвольно одернула руку, почувствовав холод металлической перчатки…
* * *
— Нелл.
Она стояла в центре круга, а перед ней сидели десять советников неогеанского сектора. Центральное место пустовало.
— Нелл, ты знала, что на месте происшествия находился корабль советника Таяна? — Мастер Галло, сидящий справа от пустующего места, смотрел на нее в упор, и Нелл было не по себе.
"Это же он один из тех, кто взрастил билосные поля на юге, считавшемся непригодным для этого. А разве не он спас жизни десяткам людей, когда один из челноков протаранил защитный купол и воздух из целого района успел улетучиться прежде чем прорыв был изолирован?"
— Да, я слышала сообщение об этом за несколько минут до катастрофы, — она подняла глаза на советника, — мастер, скажите, что это было?
— Всему свое время, Нелл, — отозвалась Ане, сидящая слева от пустующего места, — мы сами хотим это понять.
— Я готова помочь вам, — с жаром проговорила Нелл, но ее порыв не был замечен. Она беспомощно опустила руки и опустила глаза к полу.
— Мы ценим твое рвение, но сейчас оно неуместно, потому что люди уже погибли, — ответила Ане, подперев голову рукой, — Ты входила в контакт с мастером Таяном?
— Да, за несколько часов до этого он сообщил мне, что собирается прилететь, — она обвела взглядом советников. Кто-то был погружен в свои мысли, кто-то смотрел на нее одобряюще, кто-то — безразлично. Галло не смотрел в ее сторону, когда как Ане пристально ее рассматривала. Ей вспомнились бешеные глаза Шеда и обвинения, которые он выкрикивал ей. Нелл вспыхнула:
— Я сожалею о том, глубоко сожалею, что мастер Таян погиб в этой катастрофе. Но зачем вы… Задаете мне все эти вопросы? Что вы… — Она замерла на полуслове, потому что Галло поднял руку, призывая к молчанию. Ане подняла голову с руки и посмотрела на него.
