* * *
Неккель встал и, пошатываясь, направился прочь из леса.
Илеро с грустью смотрел ему вослед. А потом откинулся на спину и лег на траву. Зеленое одеяние слегка разошлось на пояснице и груди, но он усилием мысли сомкнул разрывы. Перед глазами его была темнота.
"Ты уничтожил все, Неккель. Все упоминания об этом изобретении, кроме одного. Того, что у тебя в голове. Ты пришел ко мне, как открытая книга. Неужели ты не догадался, ты, умнейший и рациональнейший из тех, кого я знаю? Что я обязательно прочту. Прочту и пойму…
Это ли ответ на все вопросы? Мы научились общаться с живыми существами любого уровня развития. А установка, созданная учеными, позволяла общаться с неживой природой. Неизвестный принцип действия, уничтоженный, и все же сохранившийся в головах двух людей. Неккель решил, что это знание должно быть утеряно. А что решит Илеро?"…
* * *
— Учитель Лоро!
Веселый голос вывел Лоро из размышлений. Эйен, его последняя ученица, стояла перед ним, прекрасная, как солнечный свет.
"У меня больше не будет учеников. Кто-то из древних решил, что это знание должно быть утеряно. А что решит Лоро?".
— Учитель, я так рада, что вы теперь Мастер Неогеи. Мне бы хотелось поблагодарить вас, ведь благодаря вам мне так ясен наш путь.
Лоро поднялся с травы и встал, возвышаясь над хрупкой и ясной ученицей.
— И я рад этому. И очень хочу, чтобы ты с этого пути не оступилась. А для этого… — он осекся, и огляделся по сторонам. Ученица, не поняв, повторила его движение. Нет, никого не было за многие и многие километры отсюда, — Я хочу кое-что тебе рассказать…
— Причиной гибели корабля Гекса послужила нестабильность подпространственного перехода. В настоящее время ведется выяснение причин этой нестабильности. Сотрудники станции, руководившей открытием перехода, временно освобождены от своих обязанностей.
В этой трагедии погибли тысячи людей, так и не ступивших на твердую землю после тысячелетнего путешествия, и несколько наших соотечественников.
Однако, как нам стало известно, несколько человек смогли спастись…
* * *
Когда дверь дома открылась, обронив несколько песчинок с потолка, и вошла Нелл, бледная и напуганная, Кмир сидел у окна и воспринимал новости по медиатору, подключив его к себе.
Нелл подошла к Кмиру. Небольшое усилие — и песчинки собрались в небольшую скамеечку за столиком напротив Кмира. Она села на нее и посмотрела в окно — солнце висело уже низко, и люди возвращались домой.
— Кмир, — тихо произнесла она.
