В результате удара на атлантическое побережье Европы и Америки выкатился водяной вал, в сравнении с которым волны тайфуна Катрин, смывшего в две тысячи пятом году город Новый Орлеан, выглядели безобидной рябью. Все преимущества городов, расположенных на побережье, в один миг перечеркнул их главный недостаток — уязвимость от океана. Даже самые мощные небоскрёбы Нью-Йорка не смогли устоять под ударом волны и рухнули, словно карточные домики. В результате все поселения атлантического побережья в течение нескольких часов были полностью уничтожены…
Самые ярые противники супердержавы — исламские фундаменталисты тут же поспешили объявить: «Америку покарал Аллах!» Ещё ехиднее высказались европейские антиглобалисты: «Господь Бог несколько столетий собирал со всего мира на американский континент авантюристов, мошенников, разбойников, бандитов и прочее отребье, чтобы разом с ними покончить!.. Но… маленько промахнулся!..»
Однако, очень скоро они, да и весь остальной мир, убедились: кара направлена не только на зарвавшихся янки. Удар астероида стёр с лица земли западное побережье Европы, Исландию, большую часть Гренландии, не говоря уже о более мелких островах. Столкновение спровоцировало целую серию подземных толчков и извержений вулканов во всех уголках планеты. Это, в свою очередь, привело к возникновению волн-цунами, горным обвалам, сходу ледников и снежных лавин, разрушению городов и селений, плотин, аварий на гидро и атомных электростанциях и, как следствие, к наводнениям, пожарам и радиоактивному заражению местности. От мощнейшего электромагнитного импульса, возникшего при столкновении небесных тел, вышли из строя искусственные спутники, была уничтожена система мобильной связи и всемирная компьютерная сеть.
Но и это было не всё. От удара астероида сдвинулась ось Земли, изменили направления традиционные океанские течения. Смытые волной льды Гренландии и других северных островов оказались в океане. Совместно с расколотыми льдами Северного Ледовитого океана они устремились к экватору. В свою очередь, тёплые экваториальные течения повернули на юг, к Антарктиде. Падение раскалённого космического тела в воду, быстрое таяние полярных льдов, горных ледников и снежных лавин вызвало стремительный подъем уровня мирового океана.
В течение первого этапа бедствия планета потеряла почти треть жителей. Самые значительные потери понесли высокоразвитые страны Северной Америки и Западной Европы. Теперь человечество ждали новые испытания. Сократив численность людей, стихия принялась сокращать их жизненное пространство. В наступление перешёл Океан, планомерно поглощавший наиболее плодородные и пригодные для жилья участки суши.
