— Хозяин, собирайся! Планы изменились!
Некоторое время в ответ мне была тишина. Наконец, в сумраке сарая что-то зашуршало, потом пробежало по потолочным балкам.
— Я остаюсь, — донеслось сверху, — и не уговаривай.
Жаль. А я все же надеялся на согласие. Осталось только развести руками.
— Ну, если здесь тебе лучше…
— Здесь определенно лучше, даже без дома. Но дело не в этом.
— В чем? — тут я обратил внимание на сверток, лежащий на куче сена.
— На выезде тебя поджидает твой лучший друг, не к ночи будет упомянут. И настроен он более, чем серьезно.
— Я даже не удивляюсь.
— И будет он не один.
— Да ну! — изумился я. Кто из земляков решился оказать Тимофееву содействие? Один единственный друг решил посмотреть, что там, на той стороне и полез в петлю.
— Информация верная?
— Стопудовая.
— И кто же этот таинственный незнакомец, неизвестно?
— Нет, но когда вас будут убивать, я не хочу смотреть на это. А помочь я вам не смогу. Не моя территория.
Чтобы найти умное решение, я задумчиво почесал затылок. Не помогло.
— Ну что ж, спасибо что предупредил.
— Уж извини за дурные вести. И кстати, забери эту вещь. Если вдруг выживешь, может быть, когда-нибудь пригодится.
Я подошел к куче сена и развернул сверток.
— Что это? — я держал в руках что-то напоминающее старую меховую подкладку, местами пожеванная молью.
— Шкура волка, — донеслось сверху.
— Та самая? — удивился я.
— Уж не знаю какая «та самая», но точно по вашей части. Нечего таким вещам зря пропадать.
Я никогда не видел этой шкуры, только слышал от дяди, что она есть. И вот она у меня в руках. Хотя я думал, что она сгорела вместе с домом. И действительно, надо забрать ее с собой, на всякий случай. Аля за такую вещь может руку отдать. Интересно, как она работает.
— Когда напялишь ее, — просветил домовой, — красавца из тебя не получиться. Попорченная вещь.
Я аккуратно скатал шкуру в рулон.
— Пакетика не найдется?
— Чего нет, того нет.
— Ну ладно… — я напоследок еще раз оглядел сарай, — бывай. Буду рядом, загляну.
— Главное, выберись отсюда живым.
— Что это? — поинтересовался Паха, посмотрев на сверток в моих руках.
— Подарок от домового, — ответил я, усаживаясь на заднее сидение.
— Домовые тоже существуют?
— Нет, конечно, — отрезала Аля.
— У меня есть новость, — ответил я, — и она плохая.
— Сегодня одна такая уже была, — сказал Паха.
— Эта еще хуже, — заверил я.
— Я даже догадываюсь, какая.
— Отсюда есть только один выезд, и он для нас закрыт. Там нас ждут двое.
