Следующим по масштабу и известности международным брендом является Challenge. Именно на старте этой серии в немецком городе Рот величайший триатлет Ян Фродено в 2016 году установил новый мировой рекорд на длинной дистанции: ему удалось пересечь финишную линию за 7 часов 35 минут 34 секунды.
Существует множество локальных стартов за рубежом, но для первого старта в своей жизни я бы всё же рекомендовал выбрать что-то из организуемых известными брендами, поскольку в таком случае вы сможете устроить для себя настоящий спортивный праздник, который запомнится надолго.
Нельзя обойти стороной российские гонки. В России на настоящий момент не проводятся гонки международных брендов по триатлону, что не означает, что в России нет хорошо организованных стартов. Самыми известными брендами в России являются Ironstar, Titan, Grom. Я бы ориентировался именно на них при выборе вашего старта. География российских гонок впечатляет: Москва и область, Сочи, Казань, Киров, Санкт-Петербург и многие другие города. По организации эти мероприятия немного отличаются от гонок серии Ironman и Challenge, но отличия, по большому счёту, сводятся к масштабу, количеству участников и месту проведения. Если вы для себя решили, что вам хочется участвовать в гонке под брендом Ironman, то российские старты вполне будут подходящими для подготовительных стартов: олимпийской дистанции и т.н. «половинки»2. В свой первый год занятий триатлоном я поучаствовал в трёх российских стартах: 1. «олимпийка» под брендом Titan; 2. «половинка» под брендом А1; 3. «половинка» под брендом Ironstar. Каждый из них был организован на достойном уровне.
С современным уровнем качества информации в сети Интернет выбрать гонку не составляет никакого труда. Нужно зайти на сайт любого из понравившихся вам организаторов, найти интересующую вас локацию, подобрать даты и зарегистрироваться. Я хотел бы дать несколько советов по критериям выбора гонки.
Локация
Место проведения гонки может играть огромное значение для начинающего триатлета-любителя. И прежде всего это относится к климату. Я бы рекомендовал не допускать той ошибки, которая была допущена мною при выборе своего первого старта на длинной дистанции, и выбрать место проведения гонки, максимально соответствующее по климату той локации, в которой вы преимущественно тренируетесь. В качестве своего первого старта я выбрал гонку Ironman Malaysia, из названия которой понятно, что проводится она в Малайзии, а именно на острове Лангкави. Признаюсь, выбор именно этой гонки был совершенно субъективным: 1. это был чуть ли не последний старт в сезоне, а стартовать до ноября я был не готов физически (как мне казалось и как на этом настаивал тренер); 2. меня и семью подкупили своей красотой фотографии с этого замечательного острова в Малайзии. Поэтому было решено совместить гонку с отпуском семьёй. Воистину райский уголок на Земле, на котором мне предстояло изрядно пострадать.
