Где найти крышу над головой? Тут имелось что-то вроде постоялых дворов его мира, но чтоб там жить, нужны были деньги. Чем он мог заработать их? Только своими знаниями, только магией, а для этого ему понадобится отыскать её источник в этом мире… Только вот это, похоже, дело не одного дня… А где жить, пока идут поиски? В телевизоре показывали каких-то оборванцев живших прямо на улице, но Прат не хотел такой жизни. Вот и получался какой-то заколдованный круг. И, хочешь — не хочешь, ему предстояло найти выход из него.
— Смотри не заблудись, — сказал в спину товарищ. Получилось у него как-то не искренне, да и сам Прат понимал, что слишком уж зажился в гостях.
Три ступени вниз, несколько кустов, калитка и вот улица…
Познав жизнь по телевизору, маг невольно ждал всего того, чего там насмотрелся, но действительность оказалось проще. Мимо шли туземцы, но ничего вокруг не взрывалось, не горело. Единственной неудобной странностью оказалось то, что большая часть людей вокруг оказались такими же черными, как и его новый друг.
«Черный район» — всплыла в памяти странная фраза товарища. Он много чего странного слышал от него за эти дни, но не торопился переспрашивать. По его вопросам только глупец не догадается, что он не здешний, так что до много приходилось додумываться самому.
Люди как люди, если не замечать, что черные.
Джинсы, цветные майки… Вокруг стояли дома, но уже не в окружении кустов, как у Трая, а пятиэтажные каменные громады. Вокруг становилось грязнее и то и дело попадались мусорные баки, но Прат брел вперед, не столько глядя по сторонам, сколько прислушиваясь к самому себе — не мелькнет ли где-то рядом магия, не поманит ли к себе Сила, не задавленная железом, окружавшим его, но… Ничего. Несколько раз вроде бы что-то мелькало, но ощущение пропадало, не становясь реальностью. Его толкали в спину, заставляя сдвинутся с места, однажды он зазевался и вовсе упал под незлобный смех окружающих.
Он свернул в первый попавшийся переулок и пошел по нему. Народу тут ходило гораздо меньше, правда и порядка не было. Вокруг лежал мусор, стояли раскрытые мусорные баки, лежало какое-то тряпье и ветер вместе с запахами тащил по переулку листы газет.
— Это белый! — услышал маг позади себя восторженный вскрик. — Белый!
В переулок зашла компания подростков.
— Эй, белый, что тебе нужно в нашем районе?
Он смотрел, как они подходили и неожиданно для себя почувствовал, что мир вокруг меняется. Только что рядом с ним не было магии, и вдруг она появилась! Мало, очень мало, но она нашлась! Мало того! Он чувствовал, что она была в ком-то из этих подростков!
